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廖成思一把取了锦布,略一审视,匆匆又飞奔而出。
飞龙活佛听说老人已走,大惊道:“这位老前辈神龙见首不见尾,临到关头,却又走了,他在锦布上写了些什么?”
天刀廖成思将锦布递了过去,飞龙活佛却不过目,双手又递给了金阳钟,道:“贫僧不便越沮,还是请庄主酌情安排吧!”
金阳钟自然体会得出,如此做法,纯系表示自己身中剧毒,命运全在骆希平手中,藉此化敌为友,任凭金阳钟处置安排之意。
于是,也不推辞,展开锦布,细读之下,脸色顿变,喃喃道:“难道会是他”
高翔忍不住轻声问道:“他是谁?”
金阳钟没有回答,地顺手将那幅锦布,递给了他。
高翔凝目展视,只见布上画着一个眉开眼笑的人头,旁边有四句诗,写的是:
“昔为流浪儿,
今成富家翁;
磋跎数十载,
师命竟成空。”
诗句之下,又有十六字谒语,是:“种瓜得瓜,以毒攻毒,母子成仇,夫妻反目。”
高翔看罢茫然不解,又间道:“这人面图形,是什么意思呢?”
金阳钟黯然道:“这是一位前辈异人的独门标志,那人姓朱,单名一个昆字,数十年前,以一身诡异武功,游戏风尘,人称千面笑侠。”
高翔脱口道:“就是那蒙着脸的灰衣老人吗?”
金阳钟点头道:“那位前辈最精易容化妆之术,当年与宇内双奇交称莫逆,也是唯一知道泰山玉皇顶变故的人,他这一首诗,对我颇有责怪的意味,唉!岁月磋跎,我的确愧对先师,但是,那位朱老前辈早已隐世达三十年之久,算起来,至少也有九十余岁了,难道他还在人间”
高翔感叹道:“朱老前辈既与字内双奇论交,应该是正道中高人,但他见鬼母下毒,为什么不出面阻止,现在又一走了之,不肯赐告解毒的方法!”
金阳钟苦笑道:“谁说他没有指示解毒之法?那四句偈语中,不是已写得明明白白了吗?”
飞龙活佛等齐都惊喜莫名,不约而同都以充满希冀的目光,怔怔注视着玉笔神君,等待他继续说下去。
金阳钟收了锦布,转面问骆希平道:“你生长在苗疆,可曾听说过罂粟之毒,能克制无形之毒吗?”
骆希平摇摇头道:“这却从未听说过。”
金阳钟默然半晌,喃喃道:“这就奇怪了,如果罂粟不能解毒,他老人家为什么说以毒攻毒呢”
语声未毕,高翔突然脱口叫道:“金伯父,也许朱老前辈是指的毒果。”
金阳钟猛然一动,恍悟道:“不错,种瓜得瓜,正是此意,希平,快取来!”
骆希平扫了三派门下一眼,低声道:“庄主,毒果栽培不易,将来还需要”
金阳钟挥手道:“不必吝惜,眼下解毒要紧。”
骆希平垂首无语,推工车厢门,高翔忙上前帮助,取刀割下十枚毒果,车厢一开,满场异香,三派门人,个个充满钦羡之色。
金阳钟先取了九枚,捧给飞龙活佛,道:“大师等三位,可各食半枚,其余的分给诸弟子,解除内毒,应该足够了。”
飞龙活佛双手接过,惶然道:“我等造孽无礼,庄主竟愿将这般珍贵之物相赠,直令贫僧愧煞”
金阳钟摇手道:“武林同脉,大师不必再客气了。”
当下,将所剩下的一枚毒果,与高翔各服其半。
过了半盏热茶光景,中毒之人,个个呕吐出一滩腥臭绿水,调息片刻,真气已霍然贯通了。
天刀廖成思最是血性汉子,向金阳钟遥遥一拱手,颤声道:“再造之恩,廖某心领,不再言谢了。”
反身拔出佩刀,高举过顶,厉声又道:“天刀门与高少侠之间误会,从此冰释,倘若言而无信,有如此刀。”
说完,铮地一声,将刀折成两段。
飞龙活佛和青云观主同称“善哉”也一致表示愿从此放弃寻仇之举。
高翔含着满满两眶热泪,激动地道:“诸位慨赐谅解,令人感戴无已,当时身在魔宫,迫于困境,误伤同道,高翔亦不能说全无罪愆,但愿耿耿于心,他日当图报偿三大门派。”
金阳钟笑道:“不须另图报偿,只要你能以人溺已溺之心,发奋图强,摧毁天火教,拯救千千万万更多被囚被辱的武林同道,岂不就等于报答了三大门派么?”
飞龙活佛合十躬身道:“善哉斯言,庄主一片佛心,以武林命脉为期许,三大门派又岂能袖手。”
天刀廖成思朗声笑道:“正是,敌汽同仇,今后咱们愿与高少侠携手并肩,共谋武林大事!”
一场误会,至此瓦解冰消,彼此都如释重负,抱臂欢谈。
金阳钟道:“此地曾遭毒物,不宜久留,三位掌门人如果不急于返派,不妨率领弟子,行道江湖,多多留意大火教及魔教动向,时机一届,尚祈能振臂一呼,彼此协力同心,扫荡妖氛。”
三派掌门人同声应诺道:“那是自然,我等自当追随庄主,聊供驱策。”
于是,欣然告辞,带领门下弟子,拔旗而去。
金阳钟长长嘘了一口气,回顾骆希平,问道:“毒果尚余多少?”
骆希平道:“仅余四枚了。”
金阳钟点点头,道:“但愿这四枚毒果,能顺利带到青城。咱们也该上路子!”
挥挥手,二辆马车掉转辕头,辘辘驶离了普陀寺。
渡汝河,越汉水,车行七日,抵达鄂西重镇南津关。
由南津关向西,便是人川第一道门户西陵峡,车辆已无法使用,必须另雇江船。
高翔为了隐蔽母亲行踪,曾经跟铁算子马无祥约定,如果途中顺利,就以南津关为见面之处,因为南津关虽在宜昌城北,相距极近,却远较宜昌偏僻,不易为敌骑侦出。
二辆马车驶人南津,选了一家宽敞的无升客栈落店,打发车辆,安顿毒花,高翔直忙了一整天,待诸事妥当,第二日亲往城中客栈寻找,谁知道问遍了大小旅店,得到的回答,却是异口同声一句话:“没有见到这样三位客人。”
高翔惊疑不已,匆匆赶回客栈,将情详细告诉了金阳钟等,金阳钟亦感骇异,沉吟道:“以时日计算,他们早该到了才对,难道途中又出了差错?”
金凤仪已听父亲说过后园秘室的详情,宽慰地道:“不会吧!有马大哥和杨姑娘护送,师姑也有一身武功,怎会出错?想必是途中走岔路了,咱们在开封耽误的时间又太少,彼此相差不过一天工夫,或许他们倒是在后头,稍等一二日,也就到了。”
高翔却摇摇头,道:“不!马大哥是老江湖,我曾中他约定,沿途留下暗记,这一路下来,每至一地,都见到他的暗记,直到南津关城外,足证他们已经先到了。我因见到暗记,才放心没有立即去寻找,谁知竟会忽然失了踪影,这其中必有变故。”
金阳钟骇然道:“南津关方圆不大,既然遍寻不见,会不会是他们发现敌踪,避到宜昌去了?”
高翔又摇头道:“即使如此,马大哥也该给我们留个信,或者让阿媛姑娘留下来等候”
正说着,房门外突然有人轻轻叩了两下。
金阳钟举手示意噤声,然后问道:“是谁?”
门外答道:“小的是柜上伙计,有一封信要送呈金老爷过目。”
金阳钟松了一口气,道:“进来吧!”
房门呀然而开,一名伙计,双手捧着一封大红信套,躬身而入。
金凤仪微笑道:“还是世兄料得不错,马大哥果然留了信”
哪知话犹未闭,金阳钟接过信套,略一扫视,神色顿变,突然沉声喝问道:“那送信的人呢?”
伙计推笑答道:“那位老爷已经先走了,不过,他临行时留下话,如果金老爷有回信,今夜三更,他会在江边禹王庙等候的。”
金阳钟嘿了一声,挥手喝退伙计,匆匆拆开了信套。
高翔和金凤仪不约而同凑过头去,只见信套中是一张大红烫金帖子,另外一纸短笺。
三人首先展开短笺,但见笺上写道:
“折足残肢,同门之义早绝,蓄意相煎,当年之谊已断。十载垢苦,含恨殊深,此报复前辱,扬威武林之时也。马、杨二人现遭押扣,虫蚁之辈,不屑杀却,如欲善罢,何妨以花换人,倘必逞痴勇,开坛之日,决以之祭纛,特驰薄笺,非谓言之不预也。”
再看那张红帖,却是一张请柬,上面印着:
“谨订于岁尾无初之日,瑞雪呈样之时,席设祁连山阴,雪山古堡,为本教开坛之庆,广宴佳宾,务希准时移玉,共襄盛举,是企是盼。”
信套之上,写着“专呈开封府金家庄阳钟庄主亲览”请柬下首落名,赫然竟是“天火教教主徐纶顿首”字样。
金阳钟看罢,气得脸色一阵青白,好一会儿,才恨恨骂道:“好一个无情无义的匹夫,终于露出狐狸尾巴了。”
高翔也热血沸腾,惶然道:“我娘落在他们手中,会不会被他毒手杀害呢?”
金阳钟摇头道:“他既然威胁以花换人,自然还不致加害他们,只是,唉”
他一声叹息,咽住了下面的话,但高翔不难想到,此事实令金阳钟踟蹰为难,徐兰君和阿媛、马无祥三人固然非解救不可,而所余四株毒花,却是自己父亲九天云龙的活命之物,怎能以花换人全部奉送天火教?
金凤仪急得频频搓手,道:“这怎么办呢?”
高翔突然大声道:“伯父,咱们不必理会它,好在离天火教开坛之期还有几个月,咱们先送毒花人川,待解救了爹”
刚说到爹字,金阳钟忽然沉声喝道:“禁声!”
右手候忽一扬,手上那只大红信套猛然脱手,疾向窗口射去。
他显然因怒气难遣,一出手,贯注了全力,那一只纸做的信套,去势如电,噗地穿窗而出,紧接着就听见窗外一声闷哼。
高翔和金凤仪双双旋身而起,闪电般推窗跃迫而出。
站在窗外的,竟是方才送信的那名伙计,这时,一条右臂已被信套齐时打断,正毗牙咧嘴,强忍痛楚。
高翔飞起足尖,踢闭了那人穴道,金凤仪纤掌疾扬,便欲下手。
“风儿,住手!”
金阳钟喝住女儿,缓步而出,对那伪装伙计的天火教徒冷冷一笑,道:“借你活口,传讯给徐纶那匹夫,金阳钟不是可侮之人,今夜三更,叫他准时到江边禹王庙见面。”
那汉子恐惧地垂下头,默然不敢出声。
金阳钟挥挥手道:“翔儿,放他去吧!”
金凤仪欺身上前,轻探粉臂将那人齐领提起,右掌竖立如刀,猛砍在他左臂之上,然后解开穴道,娇叱道:“滚吧!下次再被咱们捉住,连两只脚也一并砍断,看你还弄什么天火鬼火!”
那汉子双臂俱断,痛得冷汗直流,连声也不敢吭,猖狂逃去。
高翔问道:“伯父夜间赴约,准备如何应付天火教主?”
金阳钟苦笑道:“到时候再看情形决定吧!或许那匹夫只是言辞凶狠,未必不念旧情吧!”
金凤仪忽然低叫道:“爹!您看他们会不会一面约咱们往禹王庙,一面却趁我们离开客栈的时候,另派徒众强夺毒花?”
金阳钟点头道:“这点顾虑,颇有见地,赴约之事,爹爹与你高世兄尽可应付,你留在店里,协助老骆护守毒花,但务必要记住,不可逞强追敌,纵有变故,也要等我们回来以后,才能离开客店,咱们只有这四株毒花了,失落不得。”
金凤仪低头沉吟,似有些不愿,但为了护花责重,最后只得点头答应了。
这一天,大家都在焦急中度过,好容易盼到初更起时,金阳钟和高翔结束妥当,携带兵刃,悄然出了无升客栈。
金凤仪目送二人去远,亲自掩闭门窗,秉烛佩剑而坐,同时,跟骆希平商议定妥,由金凤仪亲守外问,骆希平守护室内,那四盆毒花,就放置在骆希平身边,两人言定,花不离人,人不离花,准备守护一夜。
转眼之间,谯楼已响起二更。
金凤仪枯坐无聊,正拿了一本诗集,坐在灯下看书,蓦地,突闻瓦面上传来一声极轻微的衣袂飘风之声。
她心中一动,纤手扬处,灯火立灭,轻轻抽出长剑,一面扣指知会内室的骆希平,一面倚壁而待,侧耳倾听屋外动静。
不片刻,果然有两条人影,轻如飞絮般飘落院中。
那两人身材一般高大,年纪都在半百上下,各以绸布蒙住面庞,肩头隐露剑柄,举步轻灵,武功极见不凡。
但是,那两人自从在院中现身,却似乎颇为迟疑,一直没有进一步的行动。
金凤仪等得不耐,冷哼着发话道:.“既然来了,为什么不敢进屋一会儿?”
那两人交头低语了几句,其中一个移近窗前,竟用焦急而颤抖的声音问道:“请问金庄主在吗?”
金凤仪毫无心机,应声道:“不在。”
“那么高少侠呢?”
“也不在。”
金凤仪薄有怒意,接着又沉声叱道:“你们是谁?找我爹和高世兄干什么?有事冲着姑娘来也是一样”
窗外轻哦了一声,道:“原来是风姑娘”随着语声,窗槛嚏地折断,两条人影疾射而入。
金凤仪微吃一惊,银牙暗挫,手中长剑一式“拂柳分花”洒出一片寒芒,径向那先进屋的一个当头罩落。
那人并未拔剑,双袖一拂,介跨两步,堪堪将剑势避开,低叫道:“风姑娘,请住手,我们有下情相告。”
金凤仪抖腕收剑,挡住内室房门,一面运目打量,一面喝问道:“快说吧!姑娘不怕你们使诈,说完了再打也可以。”
那人毫无动手之意,抱拳说道:“姑娘令尊望重武林,我们素所推崇,但令尊此次携带毒花,离庄远行,身边仅只姑娘和高少侠一二人,这却是大大的失策,现在客栈已在强敌监视之中,难道姑娘还不知道吗!”
金凤仪冷笑道:“废话,你别管我知不知道,我只问你们是谁?深夜潜来,为了什么事?”
那人顿了顿,道:“不瞒姑娘说,咱们都是受了天火教毒九之害,沉沦苦海,欲振无力,迫得被他们凌辱支使,为虎作怅,今天夜里,就是奉命来夺取令尊寻找毒花的”
金凤仪听到这里,勃然大怒,娇喝道:“好呀!你们就来试试看!”
长剑一振,抖手刺了过去
那人疾退一步,连连摇手道:“姑娘,请别误会,咱们果真存心夺取毒花,何必多费唇舌,向姑娘倾吐苦衷?”
金凤仪怒目道:“那你们准备要怎样?”
那人凄然长叹一声,诚挚地道:“在下兄弟也是顶天立地的汉子,若非被毒瘾煎迫,断不甘被天火教利用,是以特地表明苦楚,恳请姑娘成全,将解毒之药,允赐一枚,只求能解脱毒瘾,从此挣开枷锁,重新做人。姑娘兰质慧心,想必不致各惜一枚解毒之果,用来拯救两个苦海中的可怜人吧!”
他这番话,说得极是悲哀诚恳,显然不是虚妄之词。
但金凤仪听了,却冷冷地摇头说道:“不行。”
那人惶急又道:“风姑娘,你忍心任咱们永远沦落在魔窟中吗?咱们虽有挣扎反抗的心愿,无奈毒瘾煎迫,无能为力,江湖中人仗义拔刀,祸福与共,姑娘,我们在这儿求你,因为我们的心还没有死,只求能重新做一个正大光明的人”
金凤仪仍然摇头道:“不行,这些毒果关系着三四个人的性命,我怎能分给你们。”
那人浑身颤抖,几乎要屈膝跪下,哀求道:“我们也知道这些毒果耗费了令尊十多年心血,得来不易,但求人一命,胜造七级浮图,我们实在不能忍受毒瘾发作时的痛苦煎熬了。好姑娘,只求你给我们一枚,或者半枚也可以,于姑娘无损,于我们却恩比天高”
金凤仪有些心软,想了片刻,道:“半枚毒果,虽然未必有多大损失,但这件事我做不了主,你们最好等我爹爹回来,当面去求他老人家。”
那人黯然叹道:“如能面求令尊,我们就不必等到现在了,姑娘是聪明人,你大约总猜想得到,咱们与令尊,原是熟悉之人,如今蒙羞至此,再有什么在见令尊。”
金凤仪耸耸香肩,道:“这就没有办法了,毒果是我爹爹的,我要是连你们是谁都不知道,胡乱就将东西送给了你们,明天怎样向爹爹交代,对不起,恕我不能答应帮忙。”
那人听了,垂首无言,眼眶之中,竟蓄着两眶愧悔羞惭的热泪。
另一个蒙面人一直没有开口,此时忍耐不住,低声叫道:“师兄,善求不能,咱们只好”先前那人回头叱道:“不!师弟,这是咱们唯一摆脱魔掌的机会了,万万不能再轻易放过,你想想看,咱们这些时候,过的什么日子?只要能解脱毒瘾,咱们还有什么好顾虑的”
他越说越激动,突然旋过身子,又向金凤仪道:“风姑娘,你能不能先赐解毒之果,明日一早,咱们兄弟愿意亲自登门,向令尊谢罪,只要能摆脱苦海,颜面、羞惭,咱们都不顾了。”
金凤仪心念一劝,芜尔笑道:“解毒之果,关系重大,我实在不敢作主送给你们,不过,你们若能答应我两个小小的交换条件,我可以把你们的心意,详细禀告爹爹,明天咱们另约个时间,只证不会使你们失望,也许一枚,也许半枚,那就说不定了”
那人狂喜道:“只求能解毒瘾,纵使赴汤蹈火,咱们都义然反顾,姑娘请快说。”
金凤仪明眸一转,伸出一个指头道:“第一个条件、你们要设法在天亮以前,援救高世兄的生母和杨姑娘以及铁算子马无祥脱险,平安回到无升客栈。”
那人怔了一怔,迅速跟师弟交换了一瞥目光,毅然颔首道:“咱们兄弟愿冒死一试,只求姑娘相信得过,天明之前,请令尊或高少侠到城北三里左右一片柳林边来接应。”
金凤仪点点头,道:“这个自然。”接着,又伸出第二个指头,笑道:“第二个条件、你们现在必须把面巾摘下,让我看看你们究竟是谁?”
“这个”
那人仿佛吃了一惊,脚下倒退了一大步,情不由己,举手按住脸上面纱,颤声说道:“姑娘既赐我等自新之路,又何必定要知道咱侗是谁呢?”
金凤仪手一摊,做了个无可奈何的神态,道:“我总不能糊里糊涂,把珍贵的解药,送给两个不知身份的陌生人吧?”
那人沉吟半晌,顿足道:“也罢,姑娘必欲查询我等身份,也是情理使然,但在下也有一个不情之请。”
金凤仪爽然道:“请说吧!”
那人愧作地道:“我等身份,求姑娘暂勿告诉令尊及高少侠,倘若解毒有效,让咱们自己向令尊表明请罪,万一无效,姑娘须发誓不将此事告诉任何人。”
金凤仪毫不犹豫,点头道:“好!就这样一言为定吧!”
那两人互望了一眼,长叹一声,齐齐举手摘下了面纱
面纱掀处,金凤仪骇然大惊,失声叫道:“呀!原来是你”禹王庙濒临大江,萧索冷落,一派荒凉。
庙前一大丛芦苇,高可及肩,芦苇根沿,便是终年呜咽的滚滚大江,左侧倚崖,右边有一块乱石围砌的空地,大约只有两丈方圆。
玉笔神君金阳钟和高翔,在二更刚过,便赶到了禹王庙,放眼四顾,荒野沉沉,流水嗽瞅,不但庙中空荡荡,周围百丈,也见不到半个人影。
两个人在附近绕了一圈,毫无所见。
高翔剑眉微皱,担心地道:“这地方如此偏僻,三更眼看就到了,怎么不见天火教的人呢?”
金阳钟游目张望,也道:“晤!的确有些奇怪,此地荒无人迹,咱们别中了徐纶的调虎离山之计才好”语声未落,忽听嚏地一声轻响,一道亮光,起自庙前芦苇丛中。
高翔霍地旋身,叱道:“什么人?”
“哈!哈!哈!”
刹时间,芦苇丛中,一片火光腾空而起,挟着一阵震耳敞笑,火光中,出现一艘漆黑的大船。
高翔眼快,扬目望去,原来那船早就隐在芦苇丛里,左右船舷上,分立着十余名黑衣蒙面大汉,手执长竿,拨开被火引燃的芦苇,船身才现了出来。
火光闪耀之下,只见船头放着一把虎皮交椅,椅上盘膝坐着一名浑身锦袍的半百老人,修眉长目,头束金冠,手中摇着一柄羽扇,齐鼻以下,飘垂一幅薄纱,相貌十分威武轩昂。
在那锦衣老人两侧,竖着两付金色长牌,分镂“天火”两字。
号牌下首,雁字般排列足有一二十名蒙面老者,个个神色肃凝,拱卫着虎皮交椅。
那锦衣老人举起羽扇,遥指而笑,说道:“金庄主,别来无恙否?”
高翔迅疾摘下铁筝,紧紧握在手中,低声问道:“伯父,他就是天火教教主?”
金阳钟点了点头,也轻声答道:“你注意两侧,不可妄动,今夜咱们恐怕已落在他的圈套中了。”
两人并肩屹立在庙前大石上,夜风拂动,芦苇燃烧得正烈,一阵阵热流,扑面灼人,金阳钟微一拱手,冷冷道:“徐兄,三十年阔别,想不到竟会在此地相见!”
锦衣老人仰面笑道:“但能相见,便是有缘,老夫自被牛鼻老鬼陷害,只说今生将随草木同朽,想不到三十年后,还有跟金兄对面答话的机会,多年违晤,金兄也已经名成利就了。”
金阳钟冷哼道:“你既然还记得三十年前往事,就该扪心自问,当年若不是师妹和我从泰山玉皇顶将你救回,只怕你早巳饱了兽腹,先师纵或责罚你过重,我和师妹却待你不薄,你劫书逃走,也还罢了,为什么又将怨毒之念,加于天下无辜之人”
锦衣老人哈哈笑道:“金兄,事到如今,何必还那么假作慈悲,你若不是垂涎我妹子美色,当年岂屑一顾我这废人。”
话声略顿,接着又道:“可惜的是,事与愿违,我妹子却偏偏看中了九天云龙,十载索怀,相思难酬,你纵然囚得住她的人,也囚不住她的心,现在她儿子都长大成人了,你犹不死心,还中什么用”
金阳钟突然怒喝道:“住口!金某乃磊落丈夫,岂似你无耻奸诈!”
锦衣老人吃吃而笑,道:“何必老羞成怒呢?老夫大难不死,当有后福,目下已有点小小成就,天火教一旦开坛,光耀武林,受八方尊崇,一统天下,谅你区区一个金阳钟,也不足撼动天意。舍妹生是高家人,死是高家鬼,奉劝你趁早绝了痴心妄想,现在我再给你一次机会,只要你献出私藏的罂粟毒花,诚心归顺本教,老夫不念旧恶,仍当赋予重位,否则,就是你自绝于天下,届时休怪老夫不留情面。”
金阳钟怒目道:“匹夫,你在胡说些什么?”
锦衣老人道:“老夫句句金玉良言,荣辱利害,你不妨三思,言尽于此,你自己好好想一想吧!”
说着,举目一望,大片芦苇,已将烧尽,羽扇轻挥,两舷教徒齐扬手中长竿,便欲撑舟离岸。
高翔突然一摆铁筝,厉声断喝道:“且慢!”
锦衣老人冷冷扫了他一眼,傲然道:“孩子,你还有什么话说?”
高翔朗声道:“听你刚才口气,劫掳我娘,竟是一番好意了?”
锦衣老人扬眉笑道:“傻孩子,怎么问出这种话来?你娘是老夫胞妹,难道老夫还会害她。”
高翔道:“那么你掳去铁算子马无祥和杨姑娘,又是何意?”
锦衣老人晤了一声道:“他们胆敢抗拒天火令牌,出言不逊,辱及老夫,才被下令擒获。”
高翔接着又道:“你方才嘱命手下教徒送信,声言以花换人,假如我们答应给你毒花,你也愿意将我娘和马无祥一齐释放吗?”
“这个”
锦衣老人略一沉吟,随即笑道:“以花换人,仅限马、杨二人,至于你娘,一则她是老夫同胞,二则你父亲死后,她一个居寡妇人,诸多不便,自是留在娘家比较妥当。”
高翔厉声道:“假如我爹爹并没有去世,你还有什么理由,胁持她回到天火教”
金阳钟闻言大惊,连忙沉声叫道:“翔儿”
但话出如风,已经阻止不及了。
锦衣老人猛然变色,精目之中,凶光陡射,沉声道:“你说什么?九天云龙他他还没有死?”
高翔昂然道:“你别管,刚才你自己说过,我娘生是高家人,死是高家鬼,如果我爹爹仍在人世,你答不答应让她老人家回家跟爹爹团聚?”
锦衣老人双目连转,阴阴笑道:“你爹所持药丸,仅敷一月之需,断药将近一年,他如当真还在人世,岂非天下笑话!”
高翔冷笑道:“你不要以为区区罂粟花毒,天下便无物可解,老实告诉你吧!咱们不须栽种罂粟,一样可以化解花毒,我爹活在人世,便是最好的证明,你要以花换人,咱们就换吧!现在人在哪儿?”
锦衣老人听罢,眼色惊疑不定,默默沉吟,竟没有回答。
高翔又大声喝问道:“喂!你到底打算怎么样?”
锦衣老人忽然发出一阵阴恻恻的奸笑,说道:“交换之事,暂时休提,一个月内,老夫在太白山莲花峰本教陕南分坛候讯,你若能将你父亲和四盆毒花带到大白,换人之约,尚可再作计议,否则,老夫就用他们头颅祭纛了。”
话声一落,挥手喝道:“退!”左右船舷十八根长竿一齐撑开,船如箭矢,迅速滑向黑沉沉的大江。
高翔勃然大怒,喝道:“好好贼,食言反悔,不要走!”身形一矮,便待纵扑过去。
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廖成思一把取了锦布,略一审视,匆匆又飞奔而出。
飞龙活佛听说老人已走,大惊道:“这位老前辈神龙见首不见尾,临到关头,却又走了,他在锦布上写了些什么?”
天刀廖成思将锦布递了过去,飞龙活佛却不过目,双手又递给了金阳钟,道:“贫僧不便越沮,还是请庄主酌情安排吧!”
金阳钟自然体会得出,如此做法,纯系表示自己身中剧毒,命运全在骆希平手中,藉此化敌为友,任凭金阳钟处置安排之意。
于是,也不推辞,展开锦布,细读之下,脸色顿变,喃喃道:“难道会是他”
高翔忍不住轻声问道:“他是谁?”
金阳钟没有回答,地顺手将那幅锦布,递给了他。
高翔凝目展视,只见布上画着一个眉开眼笑的人头,旁边有四句诗,写的是:
“昔为流浪儿,
今成富家翁;
磋跎数十载,
师命竟成空。”
诗句之下,又有十六字谒语,是:“种瓜得瓜,以毒攻毒,母子成仇,夫妻反目。”
高翔看罢茫然不解,又间道:“这人面图形,是什么意思呢?”
金阳钟黯然道:“这是一位前辈异人的独门标志,那人姓朱,单名一个昆字,数十年前,以一身诡异武功,游戏风尘,人称千面笑侠。”
高翔脱口道:“就是那蒙着脸的灰衣老人吗?”
金阳钟点头道:“那位前辈最精易容化妆之术,当年与宇内双奇交称莫逆,也是唯一知道泰山玉皇顶变故的人,他这一首诗,对我颇有责怪的意味,唉!岁月磋跎,我的确愧对先师,但是,那位朱老前辈早已隐世达三十年之久,算起来,至少也有九十余岁了,难道他还在人间”
高翔感叹道:“朱老前辈既与字内双奇论交,应该是正道中高人,但他见鬼母下毒,为什么不出面阻止,现在又一走了之,不肯赐告解毒的方法!”
金阳钟苦笑道:“谁说他没有指示解毒之法?那四句偈语中,不是已写得明明白白了吗?”
飞龙活佛等齐都惊喜莫名,不约而同都以充满希冀的目光,怔怔注视着玉笔神君,等待他继续说下去。
金阳钟收了锦布,转面问骆希平道:“你生长在苗疆,可曾听说过罂粟之毒,能克制无形之毒吗?”
骆希平摇摇头道:“这却从未听说过。”
金阳钟默然半晌,喃喃道:“这就奇怪了,如果罂粟不能解毒,他老人家为什么说以毒攻毒呢”
语声未毕,高翔突然脱口叫道:“金伯父,也许朱老前辈是指的毒果。”
金阳钟猛然一动,恍悟道:“不错,种瓜得瓜,正是此意,希平,快取来!”
骆希平扫了三派门下一眼,低声道:“庄主,毒果栽培不易,将来还需要”
金阳钟挥手道:“不必吝惜,眼下解毒要紧。”
骆希平垂首无语,推工车厢门,高翔忙上前帮助,取刀割下十枚毒果,车厢一开,满场异香,三派门人,个个充满钦羡之色。
金阳钟先取了九枚,捧给飞龙活佛,道:“大师等三位,可各食半枚,其余的分给诸弟子,解除内毒,应该足够了。”
飞龙活佛双手接过,惶然道:“我等造孽无礼,庄主竟愿将这般珍贵之物相赠,直令贫僧愧煞”
金阳钟摇手道:“武林同脉,大师不必再客气了。”
当下,将所剩下的一枚毒果,与高翔各服其半。
过了半盏热茶光景,中毒之人,个个呕吐出一滩腥臭绿水,调息片刻,真气已霍然贯通了。
天刀廖成思最是血性汉子,向金阳钟遥遥一拱手,颤声道:“再造之恩,廖某心领,不再言谢了。”
反身拔出佩刀,高举过顶,厉声又道:“天刀门与高少侠之间误会,从此冰释,倘若言而无信,有如此刀。”
说完,铮地一声,将刀折成两段。
飞龙活佛和青云观主同称“善哉”也一致表示愿从此放弃寻仇之举。
高翔含着满满两眶热泪,激动地道:“诸位慨赐谅解,令人感戴无已,当时身在魔宫,迫于困境,误伤同道,高翔亦不能说全无罪愆,但愿耿耿于心,他日当图报偿三大门派。”
金阳钟笑道:“不须另图报偿,只要你能以人溺已溺之心,发奋图强,摧毁天火教,拯救千千万万更多被囚被辱的武林同道,岂不就等于报答了三大门派么?”
飞龙活佛合十躬身道:“善哉斯言,庄主一片佛心,以武林命脉为期许,三大门派又岂能袖手。”
天刀廖成思朗声笑道:“正是,敌汽同仇,今后咱们愿与高少侠携手并肩,共谋武林大事!”
一场误会,至此瓦解冰消,彼此都如释重负,抱臂欢谈。
金阳钟道:“此地曾遭毒物,不宜久留,三位掌门人如果不急于返派,不妨率领弟子,行道江湖,多多留意大火教及魔教动向,时机一届,尚祈能振臂一呼,彼此协力同心,扫荡妖氛。”
三派掌门人同声应诺道:“那是自然,我等自当追随庄主,聊供驱策。”
于是,欣然告辞,带领门下弟子,拔旗而去。
金阳钟长长嘘了一口气,回顾骆希平,问道:“毒果尚余多少?”
骆希平道:“仅余四枚了。”
金阳钟点点头,道:“但愿这四枚毒果,能顺利带到青城。咱们也该上路子!”
挥挥手,二辆马车掉转辕头,辘辘驶离了普陀寺。
渡汝河,越汉水,车行七日,抵达鄂西重镇南津关。
由南津关向西,便是人川第一道门户西陵峡,车辆已无法使用,必须另雇江船。
高翔为了隐蔽母亲行踪,曾经跟铁算子马无祥约定,如果途中顺利,就以南津关为见面之处,因为南津关虽在宜昌城北,相距极近,却远较宜昌偏僻,不易为敌骑侦出。
二辆马车驶人南津,选了一家宽敞的无升客栈落店,打发车辆,安顿毒花,高翔直忙了一整天,待诸事妥当,第二日亲往城中客栈寻找,谁知道问遍了大小旅店,得到的回答,却是异口同声一句话:“没有见到这样三位客人。”
高翔惊疑不已,匆匆赶回客栈,将情详细告诉了金阳钟等,金阳钟亦感骇异,沉吟道:“以时日计算,他们早该到了才对,难道途中又出了差错?”
金凤仪已听父亲说过后园秘室的详情,宽慰地道:“不会吧!有马大哥和杨姑娘护送,师姑也有一身武功,怎会出错?想必是途中走岔路了,咱们在开封耽误的时间又太少,彼此相差不过一天工夫,或许他们倒是在后头,稍等一二日,也就到了。”
高翔却摇摇头,道:“不!马大哥是老江湖,我曾中他约定,沿途留下暗记,这一路下来,每至一地,都见到他的暗记,直到南津关城外,足证他们已经先到了。我因见到暗记,才放心没有立即去寻找,谁知竟会忽然失了踪影,这其中必有变故。”
金阳钟骇然道:“南津关方圆不大,既然遍寻不见,会不会是他们发现敌踪,避到宜昌去了?”
高翔又摇头道:“即使如此,马大哥也该给我们留个信,或者让阿媛姑娘留下来等候”
正说着,房门外突然有人轻轻叩了两下。
金阳钟举手示意噤声,然后问道:“是谁?”
门外答道:“小的是柜上伙计,有一封信要送呈金老爷过目。”
金阳钟松了一口气,道:“进来吧!”
房门呀然而开,一名伙计,双手捧着一封大红信套,躬身而入。
金凤仪微笑道:“还是世兄料得不错,马大哥果然留了信”
哪知话犹未闭,金阳钟接过信套,略一扫视,神色顿变,突然沉声喝问道:“那送信的人呢?”
伙计推笑答道:“那位老爷已经先走了,不过,他临行时留下话,如果金老爷有回信,今夜三更,他会在江边禹王庙等候的。”
金阳钟嘿了一声,挥手喝退伙计,匆匆拆开了信套。
高翔和金凤仪不约而同凑过头去,只见信套中是一张大红烫金帖子,另外一纸短笺。
三人首先展开短笺,但见笺上写道:
“折足残肢,同门之义早绝,蓄意相煎,当年之谊已断。十载垢苦,含恨殊深,此报复前辱,扬威武林之时也。马、杨二人现遭押扣,虫蚁之辈,不屑杀却,如欲善罢,何妨以花换人,倘必逞痴勇,开坛之日,决以之祭纛,特驰薄笺,非谓言之不预也。”
再看那张红帖,却是一张请柬,上面印着:
“谨订于岁尾无初之日,瑞雪呈样之时,席设祁连山阴,雪山古堡,为本教开坛之庆,广宴佳宾,务希准时移玉,共襄盛举,是企是盼。”
信套之上,写着“专呈开封府金家庄阳钟庄主亲览”请柬下首落名,赫然竟是“天火教教主徐纶顿首”字样。
金阳钟看罢,气得脸色一阵青白,好一会儿,才恨恨骂道:“好一个无情无义的匹夫,终于露出狐狸尾巴了。”
高翔也热血沸腾,惶然道:“我娘落在他们手中,会不会被他毒手杀害呢?”
金阳钟摇头道:“他既然威胁以花换人,自然还不致加害他们,只是,唉”
他一声叹息,咽住了下面的话,但高翔不难想到,此事实令金阳钟踟蹰为难,徐兰君和阿媛、马无祥三人固然非解救不可,而所余四株毒花,却是自己父亲九天云龙的活命之物,怎能以花换人全部奉送天火教?
金凤仪急得频频搓手,道:“这怎么办呢?”
高翔突然大声道:“伯父,咱们不必理会它,好在离天火教开坛之期还有几个月,咱们先送毒花人川,待解救了爹”
刚说到爹字,金阳钟忽然沉声喝道:“禁声!”
右手候忽一扬,手上那只大红信套猛然脱手,疾向窗口射去。
他显然因怒气难遣,一出手,贯注了全力,那一只纸做的信套,去势如电,噗地穿窗而出,紧接着就听见窗外一声闷哼。
高翔和金凤仪双双旋身而起,闪电般推窗跃迫而出。
站在窗外的,竟是方才送信的那名伙计,这时,一条右臂已被信套齐时打断,正毗牙咧嘴,强忍痛楚。
高翔飞起足尖,踢闭了那人穴道,金凤仪纤掌疾扬,便欲下手。
“风儿,住手!”
金阳钟喝住女儿,缓步而出,对那伪装伙计的天火教徒冷冷一笑,道:“借你活口,传讯给徐纶那匹夫,金阳钟不是可侮之人,今夜三更,叫他准时到江边禹王庙见面。”
那汉子恐惧地垂下头,默然不敢出声。
金阳钟挥挥手道:“翔儿,放他去吧!”
金凤仪欺身上前,轻探粉臂将那人齐领提起,右掌竖立如刀,猛砍在他左臂之上,然后解开穴道,娇叱道:“滚吧!下次再被咱们捉住,连两只脚也一并砍断,看你还弄什么天火鬼火!”
那汉子双臂俱断,痛得冷汗直流,连声也不敢吭,猖狂逃去。
高翔问道:“伯父夜间赴约,准备如何应付天火教主?”
金阳钟苦笑道:“到时候再看情形决定吧!或许那匹夫只是言辞凶狠,未必不念旧情吧!”
金凤仪忽然低叫道:“爹!您看他们会不会一面约咱们往禹王庙,一面却趁我们离开客栈的时候,另派徒众强夺毒花?”
金阳钟点头道:“这点顾虑,颇有见地,赴约之事,爹爹与你高世兄尽可应付,你留在店里,协助老骆护守毒花,但务必要记住,不可逞强追敌,纵有变故,也要等我们回来以后,才能离开客店,咱们只有这四株毒花了,失落不得。”
金凤仪低头沉吟,似有些不愿,但为了护花责重,最后只得点头答应了。
这一天,大家都在焦急中度过,好容易盼到初更起时,金阳钟和高翔结束妥当,携带兵刃,悄然出了无升客栈。
金凤仪目送二人去远,亲自掩闭门窗,秉烛佩剑而坐,同时,跟骆希平商议定妥,由金凤仪亲守外问,骆希平守护室内,那四盆毒花,就放置在骆希平身边,两人言定,花不离人,人不离花,准备守护一夜。
转眼之间,谯楼已响起二更。
金凤仪枯坐无聊,正拿了一本诗集,坐在灯下看书,蓦地,突闻瓦面上传来一声极轻微的衣袂飘风之声。
她心中一动,纤手扬处,灯火立灭,轻轻抽出长剑,一面扣指知会内室的骆希平,一面倚壁而待,侧耳倾听屋外动静。
不片刻,果然有两条人影,轻如飞絮般飘落院中。
那两人身材一般高大,年纪都在半百上下,各以绸布蒙住面庞,肩头隐露剑柄,举步轻灵,武功极见不凡。
但是,那两人自从在院中现身,却似乎颇为迟疑,一直没有进一步的行动。
金凤仪等得不耐,冷哼着发话道:.“既然来了,为什么不敢进屋一会儿?”
那两人交头低语了几句,其中一个移近窗前,竟用焦急而颤抖的声音问道:“请问金庄主在吗?”
金凤仪毫无心机,应声道:“不在。”
“那么高少侠呢?”
“也不在。”
金凤仪薄有怒意,接着又沉声叱道:“你们是谁?找我爹和高世兄干什么?有事冲着姑娘来也是一样”
窗外轻哦了一声,道:“原来是风姑娘”随着语声,窗槛嚏地折断,两条人影疾射而入。
金凤仪微吃一惊,银牙暗挫,手中长剑一式“拂柳分花”洒出一片寒芒,径向那先进屋的一个当头罩落。
那人并未拔剑,双袖一拂,介跨两步,堪堪将剑势避开,低叫道:“风姑娘,请住手,我们有下情相告。”
金凤仪抖腕收剑,挡住内室房门,一面运目打量,一面喝问道:“快说吧!姑娘不怕你们使诈,说完了再打也可以。”
那人毫无动手之意,抱拳说道:“姑娘令尊望重武林,我们素所推崇,但令尊此次携带毒花,离庄远行,身边仅只姑娘和高少侠一二人,这却是大大的失策,现在客栈已在强敌监视之中,难道姑娘还不知道吗!”
金凤仪冷笑道:“废话,你别管我知不知道,我只问你们是谁?深夜潜来,为了什么事?”
那人顿了顿,道:“不瞒姑娘说,咱们都是受了天火教毒九之害,沉沦苦海,欲振无力,迫得被他们凌辱支使,为虎作怅,今天夜里,就是奉命来夺取令尊寻找毒花的”
金凤仪听到这里,勃然大怒,娇喝道:“好呀!你们就来试试看!”
长剑一振,抖手刺了过去
那人疾退一步,连连摇手道:“姑娘,请别误会,咱们果真存心夺取毒花,何必多费唇舌,向姑娘倾吐苦衷?”
金凤仪怒目道:“那你们准备要怎样?”
那人凄然长叹一声,诚挚地道:“在下兄弟也是顶天立地的汉子,若非被毒瘾煎迫,断不甘被天火教利用,是以特地表明苦楚,恳请姑娘成全,将解毒之药,允赐一枚,只求能解脱毒瘾,从此挣开枷锁,重新做人。姑娘兰质慧心,想必不致各惜一枚解毒之果,用来拯救两个苦海中的可怜人吧!”
他这番话,说得极是悲哀诚恳,显然不是虚妄之词。
但金凤仪听了,却冷冷地摇头说道:“不行。”
那人惶急又道:“风姑娘,你忍心任咱们永远沦落在魔窟中吗?咱们虽有挣扎反抗的心愿,无奈毒瘾煎迫,无能为力,江湖中人仗义拔刀,祸福与共,姑娘,我们在这儿求你,因为我们的心还没有死,只求能重新做一个正大光明的人”
金凤仪仍然摇头道:“不行,这些毒果关系着三四个人的性命,我怎能分给你们。”
那人浑身颤抖,几乎要屈膝跪下,哀求道:“我们也知道这些毒果耗费了令尊十多年心血,得来不易,但求人一命,胜造七级浮图,我们实在不能忍受毒瘾发作时的痛苦煎熬了。好姑娘,只求你给我们一枚,或者半枚也可以,于姑娘无损,于我们却恩比天高”
金凤仪有些心软,想了片刻,道:“半枚毒果,虽然未必有多大损失,但这件事我做不了主,你们最好等我爹爹回来,当面去求他老人家。”
那人黯然叹道:“如能面求令尊,我们就不必等到现在了,姑娘是聪明人,你大约总猜想得到,咱们与令尊,原是熟悉之人,如今蒙羞至此,再有什么在见令尊。”
金凤仪耸耸香肩,道:“这就没有办法了,毒果是我爹爹的,我要是连你们是谁都不知道,胡乱就将东西送给了你们,明天怎样向爹爹交代,对不起,恕我不能答应帮忙。”
那人听了,垂首无言,眼眶之中,竟蓄着两眶愧悔羞惭的热泪。
另一个蒙面人一直没有开口,此时忍耐不住,低声叫道:“师兄,善求不能,咱们只好”先前那人回头叱道:“不!师弟,这是咱们唯一摆脱魔掌的机会了,万万不能再轻易放过,你想想看,咱们这些时候,过的什么日子?只要能解脱毒瘾,咱们还有什么好顾虑的”
他越说越激动,突然旋过身子,又向金凤仪道:“风姑娘,你能不能先赐解毒之果,明日一早,咱们兄弟愿意亲自登门,向令尊谢罪,只要能摆脱苦海,颜面、羞惭,咱们都不顾了。”
金凤仪心念一劝,芜尔笑道:“解毒之果,关系重大,我实在不敢作主送给你们,不过,你们若能答应我两个小小的交换条件,我可以把你们的心意,详细禀告爹爹,明天咱们另约个时间,只证不会使你们失望,也许一枚,也许半枚,那就说不定了”
那人狂喜道:“只求能解毒瘾,纵使赴汤蹈火,咱们都义然反顾,姑娘请快说。”
金凤仪明眸一转,伸出一个指头道:“第一个条件、你们要设法在天亮以前,援救高世兄的生母和杨姑娘以及铁算子马无祥脱险,平安回到无升客栈。”
那人怔了一怔,迅速跟师弟交换了一瞥目光,毅然颔首道:“咱们兄弟愿冒死一试,只求姑娘相信得过,天明之前,请令尊或高少侠到城北三里左右一片柳林边来接应。”
金凤仪点点头,道:“这个自然。”接着,又伸出第二个指头,笑道:“第二个条件、你们现在必须把面巾摘下,让我看看你们究竟是谁?”
“这个”
那人仿佛吃了一惊,脚下倒退了一大步,情不由己,举手按住脸上面纱,颤声说道:“姑娘既赐我等自新之路,又何必定要知道咱侗是谁呢?”
金凤仪手一摊,做了个无可奈何的神态,道:“我总不能糊里糊涂,把珍贵的解药,送给两个不知身份的陌生人吧?”
那人沉吟半晌,顿足道:“也罢,姑娘必欲查询我等身份,也是情理使然,但在下也有一个不情之请。”
金凤仪爽然道:“请说吧!”
那人愧作地道:“我等身份,求姑娘暂勿告诉令尊及高少侠,倘若解毒有效,让咱们自己向令尊表明请罪,万一无效,姑娘须发誓不将此事告诉任何人。”
金凤仪毫不犹豫,点头道:“好!就这样一言为定吧!”
那两人互望了一眼,长叹一声,齐齐举手摘下了面纱
面纱掀处,金凤仪骇然大惊,失声叫道:“呀!原来是你”禹王庙濒临大江,萧索冷落,一派荒凉。
庙前一大丛芦苇,高可及肩,芦苇根沿,便是终年呜咽的滚滚大江,左侧倚崖,右边有一块乱石围砌的空地,大约只有两丈方圆。
玉笔神君金阳钟和高翔,在二更刚过,便赶到了禹王庙,放眼四顾,荒野沉沉,流水嗽瞅,不但庙中空荡荡,周围百丈,也见不到半个人影。
两个人在附近绕了一圈,毫无所见。
高翔剑眉微皱,担心地道:“这地方如此偏僻,三更眼看就到了,怎么不见天火教的人呢?”
金阳钟游目张望,也道:“晤!的确有些奇怪,此地荒无人迹,咱们别中了徐纶的调虎离山之计才好”语声未落,忽听嚏地一声轻响,一道亮光,起自庙前芦苇丛中。
高翔霍地旋身,叱道:“什么人?”
“哈!哈!哈!”
刹时间,芦苇丛中,一片火光腾空而起,挟着一阵震耳敞笑,火光中,出现一艘漆黑的大船。
高翔眼快,扬目望去,原来那船早就隐在芦苇丛里,左右船舷上,分立着十余名黑衣蒙面大汉,手执长竿,拨开被火引燃的芦苇,船身才现了出来。
火光闪耀之下,只见船头放着一把虎皮交椅,椅上盘膝坐着一名浑身锦袍的半百老人,修眉长目,头束金冠,手中摇着一柄羽扇,齐鼻以下,飘垂一幅薄纱,相貌十分威武轩昂。
在那锦衣老人两侧,竖着两付金色长牌,分镂“天火”两字。
号牌下首,雁字般排列足有一二十名蒙面老者,个个神色肃凝,拱卫着虎皮交椅。
那锦衣老人举起羽扇,遥指而笑,说道:“金庄主,别来无恙否?”
高翔迅疾摘下铁筝,紧紧握在手中,低声问道:“伯父,他就是天火教教主?”
金阳钟点了点头,也轻声答道:“你注意两侧,不可妄动,今夜咱们恐怕已落在他的圈套中了。”
两人并肩屹立在庙前大石上,夜风拂动,芦苇燃烧得正烈,一阵阵热流,扑面灼人,金阳钟微一拱手,冷冷道:“徐兄,三十年阔别,想不到竟会在此地相见!”
锦衣老人仰面笑道:“但能相见,便是有缘,老夫自被牛鼻老鬼陷害,只说今生将随草木同朽,想不到三十年后,还有跟金兄对面答话的机会,多年违晤,金兄也已经名成利就了。”
金阳钟冷哼道:“你既然还记得三十年前往事,就该扪心自问,当年若不是师妹和我从泰山玉皇顶将你救回,只怕你早巳饱了兽腹,先师纵或责罚你过重,我和师妹却待你不薄,你劫书逃走,也还罢了,为什么又将怨毒之念,加于天下无辜之人”
锦衣老人哈哈笑道:“金兄,事到如今,何必还那么假作慈悲,你若不是垂涎我妹子美色,当年岂屑一顾我这废人。”
话声略顿,接着又道:“可惜的是,事与愿违,我妹子却偏偏看中了九天云龙,十载索怀,相思难酬,你纵然囚得住她的人,也囚不住她的心,现在她儿子都长大成人了,你犹不死心,还中什么用”
金阳钟突然怒喝道:“住口!金某乃磊落丈夫,岂似你无耻奸诈!”
锦衣老人吃吃而笑,道:“何必老羞成怒呢?老夫大难不死,当有后福,目下已有点小小成就,天火教一旦开坛,光耀武林,受八方尊崇,一统天下,谅你区区一个金阳钟,也不足撼动天意。舍妹生是高家人,死是高家鬼,奉劝你趁早绝了痴心妄想,现在我再给你一次机会,只要你献出私藏的罂粟毒花,诚心归顺本教,老夫不念旧恶,仍当赋予重位,否则,就是你自绝于天下,届时休怪老夫不留情面。”
金阳钟怒目道:“匹夫,你在胡说些什么?”
锦衣老人道:“老夫句句金玉良言,荣辱利害,你不妨三思,言尽于此,你自己好好想一想吧!”
说着,举目一望,大片芦苇,已将烧尽,羽扇轻挥,两舷教徒齐扬手中长竿,便欲撑舟离岸。
高翔突然一摆铁筝,厉声断喝道:“且慢!”
锦衣老人冷冷扫了他一眼,傲然道:“孩子,你还有什么话说?”
高翔朗声道:“听你刚才口气,劫掳我娘,竟是一番好意了?”
锦衣老人扬眉笑道:“傻孩子,怎么问出这种话来?你娘是老夫胞妹,难道老夫还会害她。”
高翔道:“那么你掳去铁算子马无祥和杨姑娘,又是何意?”
锦衣老人晤了一声道:“他们胆敢抗拒天火令牌,出言不逊,辱及老夫,才被下令擒获。”
高翔接着又道:“你方才嘱命手下教徒送信,声言以花换人,假如我们答应给你毒花,你也愿意将我娘和马无祥一齐释放吗?”
“这个”
锦衣老人略一沉吟,随即笑道:“以花换人,仅限马、杨二人,至于你娘,一则她是老夫同胞,二则你父亲死后,她一个居寡妇人,诸多不便,自是留在娘家比较妥当。”
高翔厉声道:“假如我爹爹并没有去世,你还有什么理由,胁持她回到天火教”
金阳钟闻言大惊,连忙沉声叫道:“翔儿”
但话出如风,已经阻止不及了。
锦衣老人猛然变色,精目之中,凶光陡射,沉声道:“你说什么?九天云龙他他还没有死?”
高翔昂然道:“你别管,刚才你自己说过,我娘生是高家人,死是高家鬼,如果我爹爹仍在人世,你答不答应让她老人家回家跟爹爹团聚?”
锦衣老人双目连转,阴阴笑道:“你爹所持药丸,仅敷一月之需,断药将近一年,他如当真还在人世,岂非天下笑话!”
高翔冷笑道:“你不要以为区区罂粟花毒,天下便无物可解,老实告诉你吧!咱们不须栽种罂粟,一样可以化解花毒,我爹活在人世,便是最好的证明,你要以花换人,咱们就换吧!现在人在哪儿?”
锦衣老人听罢,眼色惊疑不定,默默沉吟,竟没有回答。
高翔又大声喝问道:“喂!你到底打算怎么样?”
锦衣老人忽然发出一阵阴恻恻的奸笑,说道:“交换之事,暂时休提,一个月内,老夫在太白山莲花峰本教陕南分坛候讯,你若能将你父亲和四盆毒花带到大白,换人之约,尚可再作计议,否则,老夫就用他们头颅祭纛了。”
话声一落,挥手喝道:“退!”左右船舷十八根长竿一齐撑开,船如箭矢,迅速滑向黑沉沉的大江。
高翔勃然大怒,喝道:“好好贼,食言反悔,不要走!”身形一矮,便待纵扑过去。
金阳... -->>
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