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闵夫人对江小楼表现出极大兴趣,温和地问了许多问题。
谢康河怕江小楼尴尬,一一替她回答了。可闵夫人却还只是盯着江小楼,时不时抬起眼皮打量她,问题很细致。到底父母何人,家住何方,家中可还有亲人,京城一共有几家铺子,都是如何经营的云云。
能圆的地方,谢康河自然会帮她圆好,从表面看来,是查不出什么来的。闵夫人最后了解到的情况与安王妃大致相似:江小楼原先是辽州富商的女儿,家资极富,后来父亲离家来到京城做生意,盘下不少铺子。父亲不幸去世后,她便将辽州的生意结了,千里迢迢来到京城投奔父亲的挚友谢康河。故事编造得再好也会有漏洞,好在闵夫人目的并不在此,与江小楼本人的身份来历比起来,她更在意的是这个姑娘的人品和才情。
王宝珍是个人精,很快看出了什么,一张嘴灿如莲花,把江小楼夸得天上有,地下无,言语态度都格外殷勤,好像江小楼若非出身商门,就是做宫中的妃子也是使得的。
谢康河目光冰冷地看了她一眼,王宝珍立刻住了口。谢康河轻咳一声才开口道:“闵夫人所需的胭脂水粉我们会尽快准备好,不日会亲自送去,请您放心。”
闵夫人笑了笑,知道对方话里的意思,站起身来道:“如此,我就不打扰了。”说完,她深深望了江小楼一眼,含笑点点头,带着人翩然离去。
看着她的背影,谢康河流露出沉思的神情,他吩咐众人道:“你们都出去吧,我有事情要单独与小楼说。”
王宝珍知道今天自作主张的举动惹得谢康河不悦,很快垂了眼,乖乖带着家中婢女退了出去。
谢康河向江小楼,神色认真:“小楼,今天你可看出什么名堂来了?”
江小楼眸子晶莹,淡淡笑道:“这位闵夫人从未到我的铺子里买过东西,今天却表现得格外热情,订购的胭脂水粉量又很大,这让我觉得有些奇怪。”
谢康河犹豫了片刻,明显有些欲言又止:“这位闵夫人除了是工部尚书夫人之外,还有一层身份,只怕你不知道。”
江小楼面带征询地望着他。
谢康河下定决心:“她经常帮一些达官贵人牵线搭桥,寻觅合适的儿媳。”
江小楼愕然,随后失笑:“那不是媒婆才会做的事吗?”
谢康河轻轻摇了摇头:“不,权贵之家相看儿媳,有时候并不方便自己出面,他们会托付相好人家的夫人出来牵线搭桥,同时也可以进入那户人家,以探访为名看看小姐的品行和美貌究竟如何,婚事又是否恰当。闵夫人今天突然到访,指名道姓的要见你,我就起了怀疑,刚才瞧她字字句句不离你的来历,恐怕是有人托她到府上来提亲的。”
江小楼笑容微敛,其实她和谢康河的意见一致,闵夫人来得太巧,又太热情,但她只是道:“伯父未免太多虑,闵夫人是工部尚书,能够请动她的人非同一般,我这样的身份又如何嫁入权贵之门?也许闵夫人就只是一时心血来潮,对胭脂斋感兴趣罢了。”
谢康河听出她的意思,道:“你不必安慰我,我虽然和她们这些人没有打过交道,可这些眼力见儿还是有的。看刚才她的神情态度,总让我觉得有些不对……小楼,最近可有什么奇怪的事发生?”
江小楼声音依旧柔软:“自从安王妃订购了胭脂斋的东西,我们的生意比寻常好了许多。”
江小楼和安王妃搭上了线,颇得王妃的赏识,所以,安王妃极力将她推荐给其他人,有了这等权贵大力支持,胭脂斋的生意当然是红火起来。但这些客人皆是权贵夫人,说不准其中便有一个两个看中了江小楼。谢康河规劝道:“最近这几日你就在家中好好歇息,切莫出去乱跑,等我把事情打探清楚,咱们再看下一步应当如何去做。”
躲是没有用的,闵夫人都直接找上门了,还能避得开吗?江小楼却并不一口回绝:“既然伯父这样说,那我最近就不到铺子里去了。正巧江家的宅子马上要动工修缮,我会亲自去督工。”
谢康河点点头道:“还有,家中的客人也要想方设法调查清楚,寻常不要放人进来。”
江小楼见谢康河紧张至此,只是和顺地应了:“是,我都听伯父的。”
从书房里走出来,江小楼径直回了画楼。鹂雪凝见她神情郑重,不由问道:“不是去见闵夫人了吗,她为何突然来访?”
江小楼一言不发地坐下来,小蝶连忙送上茶水,一边向鹂雪凝道:“鹂小姐您不知道,今天那位闵夫人奇奇怪怪的,拉着小姐的手问长问短,恨不得把祖宗三代都问个清清楚楚,我还从来没有见过这样热情的夫人,真是开了眼界了。”
江小楼喝了一口茶,神色冷淡:“岂止是热情,简直是热情得过了分,她不过是向我买东西,压根没有必要亲自登门。瞧她的态度,倒像是要连我一起买回去。”
江小楼话中有话,鹂雪凝立刻猜到了什么:“你是说那位闵夫人是来相看你的,看中你的是什么人家,现在知道吗?”
江小楼现出一个漫不经心的浅笑:“我在外抛头露面,引起些麻烦也是正常的,但似闵夫人这样的身份,能够请得动她的人,怕不是一般的权贵。但是等闲权贵又怎么会瞧上一个商门女儿,此事十分矛盾。”
鹂雪凝微微地蹙起了眉:“没有主动提,怕是轻易提不得。一旦提出来,也不是你可以拒绝的,这道理就是这样简单。”
江小楼压根不在意:“纵然真来相看,也不过是看这一张皮相好。如今闵夫人知道我无父无母,只是一介孤女,纵有万贯家财也毫无用处,很可能就改变主意了,你不必担忧。”
鹂雪凝见江小楼一点都不放在心上,鸦翼似的睫毛动了动,欲言又止。这事情不对,很不对……
三日后,闵夫人再次上门,这次她并非空手而来,她带着金银茶器各一套,各色锦缎二十匹当成礼物。不光如此,她的身边还站着一个年轻的公子,这男子二十岁左右,一张脸有棱有角,眉毛英气,眼睛黑亮,浑身带着浓浓的书卷气。
谢康河满是惊讶,看着闵夫人道:“不知这位是——”
闵夫人含笑:“这位是大学士左道家中的三公子,原本左大人还想要亲自上门,可他实在是公务繁忙,只能由我和三公子来访——相信我们的来意,谢老爷是清楚的。”
谢康河面色微微一变,目光落在了这位左公子的身上。见他相貌十分端正,看起来也像是个知书达理的人,谢康河面色稍微好看了些,向着闵夫人道:“夫人,大厅里请。”
闵夫人带着左公子,一路进了大厅。
谢康河走在前面,尚没有注意到后面的情形,左公子走起路来的时候,周围的人却都惊住了。等主人离去,婢女们实在忍不住,三三两两聚拢在一起窃窃私语,却都压低了声音不敢叫人听见。
到了大厅里坐下,谢康河吩咐人上了茶,才微笑道:“闵夫人,今天是为这位——”
闵夫人笑道:“没错,提的就是这位三公子。”说完她看向身边的左华,左华起身,郑重地向谢康河行了一礼才再次坐下。按照道理来说,他这样的出身完全没有必要对谢康河如此客气,偏偏他的行为没有丝毫官宦子弟的高傲,显得文质彬彬,十分儒雅。
谢康河神色之中露出三分惊讶,他向着闵夫人道:“不知左公子是在何处见到了小楼,怎么会想起上门说亲呢?”
闵夫人笑容更深:“所谓天作的姻缘,总有碰到一起的时候!一个是官家公子,一个是商户千金,原本是八竿子也打不着的,偏巧左公子有一回出门踏青,就见到柳树下站着个小姐,不经意之间与她打了个照面,左公子立刻对她一见钟情!直到小姐坐着马车走了,左公子才知道那是谢府的车,原本以为是谢家的几位小姐,后来多方打听,才知道谢家还寄居了一位娇客。”
闵夫人说得畅快,而旁边的左公子却是面颊绯红,显然很是腼腆。
如此态度,不像是寻常纨绔子弟,更不像是在拿小楼寻开心。但闵夫人做惯了说客,她的话可信度不高。谢康河不是傻瓜,相反他很精明地问道:“左公子,我想听听你的说法。”
左华白皙的面孔上浮现起一丝红云:“这些话原本不该拿出来说,实在是有失体统。可我如此贸贸然上门提亲,怕谢老爷和江小姐心生疑虑,所以才和盘托出。我对江小姐是一见倾心,当时我就想走到小姐面前一吐心中爱慕,但又害怕自己过于冒失、有失礼仪,所以才先托闵夫人上门了解情况,确认小姐尚未婚配,我才亲自登门。”
少年多情,容易被容貌所迷惑,左华说得入情入理,不由人不信。谢康河听得一愣一愣的:“你说的都是真的?”
左华笑道:“谢伯父看我像是在开玩笑吗?”
谢康河轻轻摇了摇头,的确不像,这一次他们送来的礼很重,没有人会开这样的玩笑。只是,堂堂大学士家中的公子,为什么会看上江小楼?他稍微顿了顿,才提醒道:“我的好友如今只留下这么一个女儿,她虽然失去了父亲,却千里迢迢来投奔我,我把她当亲生女儿一般看待,所以请容我多问两句,希望公子不要见怪。”
左华态度从容不迫:“伯父请说。”
谢康河直言不讳:“小楼的确是家财万贯,可毕竟出身商门,似左公子这等出身和人才,又为什么会上门提亲?难道说——”他说到这里笑容收住,脸色微沉道:“虽是商户,江家却也只有这一个娇女,我们家小楼可是绝不会上门做妾的!”
左华会看中江小楼,谢康河并不奇怪,因为小楼这孩子实在是太漂亮了。但左道身为大学士,怎么可能容许自己儿子作出这样的决定,这婚事实在是不匹配……
左公子一怔,连连摆手:“不,不,伯父你误会了!这件事情其实是另有隐情,请你不要着急,听我认真把话说完。”
谢康河道:“左公子,请把话说清楚。”
左华面上略过一丝淡淡的笑容,却有些苦涩的味道,竟主动站起身来,在大厅里走了两步,谢康河顿时不敢置信地瞪大了眼睛,好端端的一位公子,走路竟然一瘸一拐,天,原来他是个跛子!
左华深吸一口气才缓缓地道:“不瞒伯父你说,我在四年前一次骑马的时候,不小心从马上摔了下来,从此之后就变成了这个模样,我心中十分自卑,就此闭门养病,家中想要替我说和亲事,却也是高不成低不就。但我早已立定了主意,不管是什么样人家的女儿,只要合我的心意,知书达礼,美貌温柔,其他的都可以不必在意。”
听到左华这样说,谢康河心中已经转了几个弯,左大学士算是名门望族,可他家中三公子居然是个跛子,寻常豪门千金是不愿意下嫁他的,门当户对的找不到,自然要往低处去寻,如此一来,左公子对江小都一见钟情,不顾身份上门求娶,这倒也还说得通。他想了想,又道:“左公子可知道,我们家小楼无父无母,只是一个孤女,难道令尊令堂不介意吗?”
左华神色安稳地道:“伯父有所不知,士农工商中商居末位,大家都认为万般皆下品,唯有读书高,可我父亲却一直认为这样不对。他总是对我说,商人买卖物品、到处奔波,每年为国家上交大量的税收,灾难之时又多有义商慷慨解囊,他们并不比读书人低贱。古有白圭人弃我取、人取我与,积累财富数以万计,为太祖贡献出大批粮饷;还有临安公功成身退后经商致富,泽披当世,万众敬仰。世人都知道他们仁义,谁会在意他们的出身?再以伯父为例,您的生意做得很大,平日里修桥铺路,做了不少好事,人人都说你是远近驰名的善人,又比那些官员差了多少?我在来说亲之前早已向父亲禀报过,他并不反对,所以——我是在征得双亲允许的情况下才登门的。”
左公子说得头头是道,诚恳万分,吹捧也是不着痕迹。谢康河暗自欢喜,他并非为了对方拍马屁而开心,他是看出这公子虽然是个跛子,却头脑清楚、口齿伶俐,而且对商人并没有天生的成见,不由点头赞许道:“说得不错,左公子的确很有见的。”说完他对陪坐在旁的王宝珍吩咐道:“给厨房传话,留公子用饭。”
不留饭,便是婉言谢绝,如今留饭……意味着这事儿有门,闵夫人脸上浮起一层薄薄的笑容。
左华丝毫没有贵公子的傲气,连忙客气地谢过,继续井然有礼的坐着。
因为左公子在,小姐们便回避了,餐桌上谢康河又特意询问了许多,气氛十分祥和。用餐结束,谢康河向左华暗示,婚姻大事,乃父母之命,媒妁之言,谢家虽然一向重规守矩,讲究礼仪,但江小楼毕竟是个有主意的姑娘,必须要听听她的意见。
左华闻言,不由道:“如此,不知可否让我与小姐单独见一面?”
按照道理来讲,左公子提出的要求并不过份,而且在席上他的言谈足以证明他品貌端正、心地实诚,谢康河看在眼中已经有了三分欢喜,若是江小楼真的是他的亲生女儿,说不准他早已经点了头。只不过他还存有三分疑虑,想再仔细观察这个左公子一番,闻言便开口道:“这个不急,以后有的是机会。依我看这件事情还是由我先向小楼提起,若她点头才能继续往下说,若是她不同意,只怕我也爱莫能助。”
听他这样说,左华脸上红晕更深:“是,是,一切都听伯父的安排。”
左华和闵夫人走了,谢康河的脸上陷入了沉思。
王宝珍亲自端着一杯茶进来,放在他面前,柔柔笑道:“老爷,这么大的喜事,怎么你还如此迟疑?”
谢康河端起茶杯,淡淡看了她一眼道:“妇道人家又怎么懂得这么多关节,今天这件事——我还是有些不放心,所以不敢贸然向小楼提起。”
王宝珍眼珠子一转:“从前老爷就一直忧心忡忡,担心江小姐没有一个好的归宿,会对不起江老爷的托付,可如今看来,这位左公子要人才有人才,要家世有家世,看谈吐也是十分靠得住,老爷还有什么好犹豫的,小心错过这村可就没这店了。”
谢康河面色却越发凝重:“你知道些什么!我既然把小楼留在家中,就理所当然要替她寻觅一个最好的归宿,若是将来小楼可以嫁给连城,这孩子我是看着长大的,很清楚他的个性,纵然他不是真心喜欢小楼,哪怕冲着有婚姻之盟,他也一定会全心全意的照顾她,可是换了旁人,我就没有把握了,毕竟人心难测。这位左公子看起来的确是十分文雅,可他禀性如何,所说到底有几分真实,我如今却还有些琢磨不透。”
没等王宝珍开口,谢康河又道:“不光如此,他还是个跛子。”
王宝珍失笑:“是又如何,老爷,你是爱屋及乌!说句不中听的话,江小姐毕竟是出身商户,而大学士可是正五品的官员,这样一个人家跑来提亲,那可是天大的好事!虽说这位公子天生便有些缺憾,可人总是不错的,若是换了他向谢家的女儿提亲,只怕老爷会欢喜的立刻答应,怎么到了江小姐这儿就不成了?”
谢康河不赞同地道:“正因为小楼不是我的亲生女儿,才更要谨慎!万一出了什么疏漏,我要如何面对她父亲。”
王宝珍微笑:“既然老爷如此忧心,不妨听听江小姐自己的意思。”
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闵夫人对江小楼表现出极大兴趣,温和地问了许多问题。
谢康河怕江小楼尴尬,一一替她回答了。可闵夫人却还只是盯着江小楼,时不时抬起眼皮打量她,问题很细致。到底父母何人,家住何方,家中可还有亲人,京城一共有几家铺子,都是如何经营的云云。
能圆的地方,谢康河自然会帮她圆好,从表面看来,是查不出什么来的。闵夫人最后了解到的情况与安王妃大致相似:江小楼原先是辽州富商的女儿,家资极富,后来父亲离家来到京城做生意,盘下不少铺子。父亲不幸去世后,她便将辽州的生意结了,千里迢迢来到京城投奔父亲的挚友谢康河。故事编造得再好也会有漏洞,好在闵夫人目的并不在此,与江小楼本人的身份来历比起来,她更在意的是这个姑娘的人品和才情。
王宝珍是个人精,很快看出了什么,一张嘴灿如莲花,把江小楼夸得天上有,地下无,言语态度都格外殷勤,好像江小楼若非出身商门,就是做宫中的妃子也是使得的。
谢康河目光冰冷地看了她一眼,王宝珍立刻住了口。谢康河轻咳一声才开口道:“闵夫人所需的胭脂水粉我们会尽快准备好,不日会亲自送去,请您放心。”
闵夫人笑了笑,知道对方话里的意思,站起身来道:“如此,我就不打扰了。”说完,她深深望了江小楼一眼,含笑点点头,带着人翩然离去。
看着她的背影,谢康河流露出沉思的神情,他吩咐众人道:“你们都出去吧,我有事情要单独与小楼说。”
王宝珍知道今天自作主张的举动惹得谢康河不悦,很快垂了眼,乖乖带着家中婢女退了出去。
谢康河向江小楼,神色认真:“小楼,今天你可看出什么名堂来了?”
江小楼眸子晶莹,淡淡笑道:“这位闵夫人从未到我的铺子里买过东西,今天却表现得格外热情,订购的胭脂水粉量又很大,这让我觉得有些奇怪。”
谢康河犹豫了片刻,明显有些欲言又止:“这位闵夫人除了是工部尚书夫人之外,还有一层身份,只怕你不知道。”
江小楼面带征询地望着他。
谢康河下定决心:“她经常帮一些达官贵人牵线搭桥,寻觅合适的儿媳。”
江小楼愕然,随后失笑:“那不是媒婆才会做的事吗?”
谢康河轻轻摇了摇头:“不,权贵之家相看儿媳,有时候并不方便自己出面,他们会托付相好人家的夫人出来牵线搭桥,同时也可以进入那户人家,以探访为名看看小姐的品行和美貌究竟如何,婚事又是否恰当。闵夫人今天突然到访,指名道姓的要见你,我就起了怀疑,刚才瞧她字字句句不离你的来历,恐怕是有人托她到府上来提亲的。”
江小楼笑容微敛,其实她和谢康河的意见一致,闵夫人来得太巧,又太热情,但她只是道:“伯父未免太多虑,闵夫人是工部尚书,能够请动她的人非同一般,我这样的身份又如何嫁入权贵之门?也许闵夫人就只是一时心血来潮,对胭脂斋感兴趣罢了。”
谢康河听出她的意思,道:“你不必安慰我,我虽然和她们这些人没有打过交道,可这些眼力见儿还是有的。看刚才她的神情态度,总让我觉得有些不对……小楼,最近可有什么奇怪的事发生?”
江小楼声音依旧柔软:“自从安王妃订购了胭脂斋的东西,我们的生意比寻常好了许多。”
江小楼和安王妃搭上了线,颇得王妃的赏识,所以,安王妃极力将她推荐给其他人,有了这等权贵大力支持,胭脂斋的生意当然是红火起来。但这些客人皆是权贵夫人,说不准其中便有一个两个看中了江小楼。谢康河规劝道:“最近这几日你就在家中好好歇息,切莫出去乱跑,等我把事情打探清楚,咱们再看下一步应当如何去做。”
躲是没有用的,闵夫人都直接找上门了,还能避得开吗?江小楼却并不一口回绝:“既然伯父这样说,那我最近就不到铺子里去了。正巧江家的宅子马上要动工修缮,我会亲自去督工。”
谢康河点点头道:“还有,家中的客人也要想方设法调查清楚,寻常不要放人进来。”
江小楼见谢康河紧张至此,只是和顺地应了:“是,我都听伯父的。”
从书房里走出来,江小楼径直回了画楼。鹂雪凝见她神情郑重,不由问道:“不是去见闵夫人了吗,她为何突然来访?”
江小楼一言不发地坐下来,小蝶连忙送上茶水,一边向鹂雪凝道:“鹂小姐您不知道,今天那位闵夫人奇奇怪怪的,拉着小姐的手问长问短,恨不得把祖宗三代都问个清清楚楚,我还从来没有见过这样热情的夫人,真是开了眼界了。”
江小楼喝了一口茶,神色冷淡:“岂止是热情,简直是热情得过了分,她不过是向我买东西,压根没有必要亲自登门。瞧她的态度,倒像是要连我一起买回去。”
江小楼话中有话,鹂雪凝立刻猜到了什么:“你是说那位闵夫人是来相看你的,看中你的是什么人家,现在知道吗?”
江小楼现出一个漫不经心的浅笑:“我在外抛头露面,引起些麻烦也是正常的,但似闵夫人这样的身份,能够请得动她的人,怕不是一般的权贵。但是等闲权贵又怎么会瞧上一个商门女儿,此事十分矛盾。”
鹂雪凝微微地蹙起了眉:“没有主动提,怕是轻易提不得。一旦提出来,也不是你可以拒绝的,这道理就是这样简单。”
江小楼压根不在意:“纵然真来相看,也不过是看这一张皮相好。如今闵夫人知道我无父无母,只是一介孤女,纵有万贯家财也毫无用处,很可能就改变主意了,你不必担忧。”
鹂雪凝见江小楼一点都不放在心上,鸦翼似的睫毛动了动,欲言又止。这事情不对,很不对……
三日后,闵夫人再次上门,这次她并非空手而来,她带着金银茶器各一套,各色锦缎二十匹当成礼物。不光如此,她的身边还站着一个年轻的公子,这男子二十岁左右,一张脸有棱有角,眉毛英气,眼睛黑亮,浑身带着浓浓的书卷气。
谢康河满是惊讶,看着闵夫人道:“不知这位是——”
闵夫人含笑:“这位是大学士左道家中的三公子,原本左大人还想要亲自上门,可他实在是公务繁忙,只能由我和三公子来访——相信我们的来意,谢老爷是清楚的。”
谢康河面色微微一变,目光落在了这位左公子的身上。见他相貌十分端正,看起来也像是个知书达理的人,谢康河面色稍微好看了些,向着闵夫人道:“夫人,大厅里请。”
闵夫人带着左公子,一路进了大厅。
谢康河走在前面,尚没有注意到后面的情形,左公子走起路来的时候,周围的人却都惊住了。等主人离去,婢女们实在忍不住,三三两两聚拢在一起窃窃私语,却都压低了声音不敢叫人听见。
到了大厅里坐下,谢康河吩咐人上了茶,才微笑道:“闵夫人,今天是为这位——”
闵夫人笑道:“没错,提的就是这位三公子。”说完她看向身边的左华,左华起身,郑重地向谢康河行了一礼才再次坐下。按照道理来说,他这样的出身完全没有必要对谢康河如此客气,偏偏他的行为没有丝毫官宦子弟的高傲,显得文质彬彬,十分儒雅。
谢康河神色之中露出三分惊讶,他向着闵夫人道:“不知左公子是在何处见到了小楼,怎么会想起上门说亲呢?”
闵夫人笑容更深:“所谓天作的姻缘,总有碰到一起的时候!一个是官家公子,一个是商户千金,原本是八竿子也打不着的,偏巧左公子有一回出门踏青,就见到柳树下站着个小姐,不经意之间与她打了个照面,左公子立刻对她一见钟情!直到小姐坐着马车走了,左公子才知道那是谢府的车,原本以为是谢家的几位小姐,后来多方打听,才知道谢家还寄居了一位娇客。”
闵夫人说得畅快,而旁边的左公子却是面颊绯红,显然很是腼腆。
如此态度,不像是寻常纨绔子弟,更不像是在拿小楼寻开心。但闵夫人做惯了说客,她的话可信度不高。谢康河不是傻瓜,相反他很精明地问道:“左公子,我想听听你的说法。”
左华白皙的面孔上浮现起一丝红云:“这些话原本不该拿出来说,实在是有失体统。可我如此贸贸然上门提亲,怕谢老爷和江小姐心生疑虑,所以才和盘托出。我对江小姐是一见倾心,当时我就想走到小姐面前一吐心中爱慕,但又害怕自己过于冒失、有失礼仪,所以才先托闵夫人上门了解情况,确认小姐尚未婚配,我才亲自登门。”
少年多情,容易被容貌所迷惑,左华说得入情入理,不由人不信。谢康河听得一愣一愣的:“你说的都是真的?”
左华笑道:“谢伯父看我像是在开玩笑吗?”
谢康河轻轻摇了摇头,的确不像,这一次他们送来的礼很重,没有人会开这样的玩笑。只是,堂堂大学士家中的公子,为什么会看上江小楼?他稍微顿了顿,才提醒道:“我的好友如今只留下这么一个女儿,她虽然失去了父亲,却千里迢迢来投奔我,我把她当亲生女儿一般看待,所以请容我多问两句,希望公子不要见怪。”
左华态度从容不迫:“伯父请说。”
谢康河直言不讳:“小楼的确是家财万贯,可毕竟出身商门,似左公子这等出身和人才,又为什么会上门提亲?难道说——”他说到这里笑容收住,脸色微沉道:“虽是商户,江家却也只有这一个娇女,我们家小楼可是绝不会上门做妾的!”
左华会看中江小楼,谢康河并不奇怪,因为小楼这孩子实在是太漂亮了。但左道身为大学士,怎么可能容许自己儿子作出这样的决定,这婚事实在是不匹配……
左公子一怔,连连摆手:“不,不,伯父你误会了!这件事情其实是另有隐情,请你不要着急,听我认真把话说完。”
谢康河道:“左公子,请把话说清楚。”
左华面上略过一丝淡淡的笑容,却有些苦涩的味道,竟主动站起身来,在大厅里走了两步,谢康河顿时不敢置信地瞪大了眼睛,好端端的一位公子,走路竟然一瘸一拐,天,原来他是个跛子!
左华深吸一口气才缓缓地道:“不瞒伯父你说,我在四年前一次骑马的时候,不小心从马上摔了下来,从此之后就变成了这个模样,我心中十分自卑,就此闭门养病,家中想要替我说和亲事,却也是高不成低不就。但我早已立定了主意,不管是什么样人家的女儿,只要合我的心意,知书达礼,美貌温柔,其他的都可以不必在意。”
听到左华这样说,谢康河心中已经转了几个弯,左大学士算是名门望族,可他家中三公子居然是个跛子,寻常豪门千金是不愿意下嫁他的,门当户对的找不到,自然要往低处去寻,如此一来,左公子对江小都一见钟情,不顾身份上门求娶,这倒也还说得通。他想了想,又道:“左公子可知道,我们家小楼无父无母,只是一个孤女,难道令尊令堂不介意吗?”
左华神色安稳地道:“伯父有所不知,士农工商中商居末位,大家都认为万般皆下品,唯有读书高,可我父亲却一直认为这样不对。他总是对我说,商人买卖物品、到处奔波,每年为国家上交大量的税收,灾难之时又多有义商慷慨解囊,他们并不比读书人低贱。古有白圭人弃我取、人取我与,积累财富数以万计,为太祖贡献出大批粮饷;还有临安公功成身退后经商致富,泽披当世,万众敬仰。世人都知道他们仁义,谁会在意他们的出身?再以伯父为例,您的生意做得很大,平日里修桥铺路,做了不少好事,人人都说你是远近驰名的善人,又比那些官员差了多少?我在来说亲之前早已向父亲禀报过,他并不反对,所以——我是在征得双亲允许的情况下才登门的。”
左公子说得头头是道,诚恳万分,吹捧也是不着痕迹。谢康河暗自欢喜,他并非为了对方拍马屁而开心,他是看出这公子虽然是个跛子,却头脑清楚、口齿伶俐,而且对商人并没有天生的成见,不由点头赞许道:“说得不错,左公子的确很有见的。”说完他对陪坐在旁的王宝珍吩咐道:“给厨房传话,留公子用饭。”
不留饭,便是婉言谢绝,如今留饭……意味着这事儿有门,闵夫人脸上浮起一层薄薄的笑容。
左华丝毫没有贵公子的傲气,连忙客气地谢过,继续井然有礼的坐着。
因为左公子在,小姐们便回避了,餐桌上谢康河又特意询问了许多,气氛十分祥和。用餐结束,谢康河向左华暗示,婚姻大事,乃父母之命,媒妁之言,谢家虽然一向重规守矩,讲究礼仪,但江小楼毕竟是个有主意的姑娘,必须要听听她的意见。
左华闻言,不由道:“如此,不知可否让我与小姐单独见一面?”
按照道理来讲,左公子提出的要求并不过份,而且在席上他的言谈足以证明他品貌端正、心地实诚,谢康河看在眼中已经有了三分欢喜,若是江小楼真的是他的亲生女儿,说不准他早已经点了头。只不过他还存有三分疑虑,想再仔细观察这个左公子一番,闻言便开口道:“这个不急,以后有的是机会。依我看这件事情还是由我先向小楼提起,若她点头才能继续往下说,若是她不同意,只怕我也爱莫能助。”
听他这样说,左华脸上红晕更深:“是,是,一切都听伯父的安排。”
左华和闵夫人走了,谢康河的脸上陷入了沉思。
王宝珍亲自端着一杯茶进来,放在他面前,柔柔笑道:“老爷,这么大的喜事,怎么你还如此迟疑?”
谢康河端起茶杯,淡淡看了她一眼道:“妇道人家又怎么懂得这么多关节,今天这件事——我还是有些不放心,所以不敢贸然向小楼提起。”
王宝珍眼珠子一转:“从前老爷就一直忧心忡忡,担心江小姐没有一个好的归宿,会对不起江老爷的托付,可如今看来,这位左公子要人才有人才,要家世有家世,看谈吐也是十分靠得住,老爷还有什么好犹豫的,小心错过这村可就没这店了。”
谢康河面色却越发凝重:“你知道些什么!我既然把小楼留在家中,就理所当然要替她寻觅一个最好的归宿,若是将来小楼可以嫁给连城,这孩子我是看着长大的,很清楚他的个性,纵然他不是真心喜欢小楼,哪怕冲着有婚姻之盟,他也一定会全心全意的照顾她,可是换了旁人,我就没有把握了,毕竟人心难测。这位左公子看起来的确是十分文雅,可他禀性如何,所说到底有几分真实,我如今却还有些琢磨不透。”
没等王宝珍开口,谢康河又道:“不光如此,他还是个跛子。”
王宝珍失笑:“是又如何,老爷,你是爱屋及乌!说句不中听的话,江小姐毕竟是出身商户,而大学士可是正五品的官员,这样一个人家跑来提亲,那可是天大的好事!虽说这位公子天生便有些缺憾,可人总是不错的,若是换了他向谢家的女儿提亲,只怕老爷会欢喜的立刻答应,怎么到了江小姐这儿就不成了?”
谢康河不赞同地道:“正因为小楼不是我的亲生女儿,才更要谨慎!万一出了什么疏漏,我要如何面对她父亲。”
王宝珍微笑:“既然老爷如此忧心,不妨听听江小姐自己的意思。”
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