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见用毒,杀人已是上干天和,何必非要用毒不可。”瞧那番僧一付穷凶极恶模样,定非善类,起下重惩诛戮之念。
一盏热茶时分过去,那番僧终于忍不住了,阴恻恻冷笑道:“你是什么人?”
这番僧想是久居边陲,少有涉足中原,汉语并不流利,句轮格砾,听来极不顺耳。
叶一苇面色一寒,道:“这就怪了,在下生长于斯,今晚月色甚好,动了赏月之念信步出游,在下不问禅师何来?怎么反问起在下来了?”
番僧只觉这少年胆大得出奇,忖道:“难道这乳臭未干小辈竟身蕴武功不成?”逐嘿嘿一笑道:“佛爷来自藏边,来此寻觅三位长老,听说三位长老死在附近现身。”
叶一苇道:“禅师说得恁离奇,三位长老唤何名,形貌穿着如何在下一无所知,再说又与在下何干,闪开!”说时左臂迅如电光石火一拨。
那番僧不由自主的身形踉跄撞开,大喝道:“小狗找死!”右手疾掠,一抹蓝电应手挥出,刀沉力猛,卷向叶一苇胸际。
叶一苇见他出刀狠辣,不禁剑眉一剔,身形疾转,让开刀势,五指诡疾无比一把扣住番僧脉门,喝道:“如此心狠手辣,饶你不得。”
番僧只觉腕脉被扣上一道铁箍,飞麻袭体,不禁面色惨变。
“叭”的一声脆响,叶一苇右腿飞起,番僧肩胛骨顿被踢断,一条右臂生生离肩,带起一道血箭。那把毒刀迅疾无比换在叶一苇手上。
番僧痛彻心睥,厉嗥出声,可是凶性仍未稍减,左掌蓄满真力撞向叶一苇胸前,快如奔电。
距离既近,掌力又猛,叶一苇若真让这一掌打中,非死必伤。
哪知叶一苇左手两指已自点在番僧“乳中”穴上,番僧只觉真气回逆,左臂猛地落了下来,面现苦痛无比之色,软蛇般瘫坐在地上。
叶一苇止住番僧断处流泉溢血,冷笑道:“素昧平生,一出手即制人死地,留你活命天理难容。”说时震腕一颤,毒刀蓝芒缓缓向番僧胸腹划下。
番僧见状,面色惨变,狞骂道:“你若存心折辱,休怨佛爷骂你!”
叶一苇哈哈朗笑一声,毒刀回收,指若如飞,点了番僧数处穴道。
番僧猛感万蛇噬体,两目瞪得又圆又大,豆大汗珠爆出如雨,这滋味比死都要难受,喉中呃呃出声,浑身筛糠般颤抖。
叶一苇沉声道:“你最好把来历仔细说出,如有半句假话,休怨在下把你折辱个够。”
番僧虽痛苦无比,内心愤极迸出狞声道:“你怎能分辨我说话真假?”
叶一苇淡淡一笑道:“你所寻三人是否金环夺命三僧,想必你也出身哒噶寺,你所说的话是真是假,在下自然能分辨得出。”
番僧闻言心神猛凛,知今日遇上煞神,必凶多吉少。
蓦地——
叶一苇面色一变,身形斜飞而出,毒刀挥出一道蓝虹,只听叮叮连珠撞击之声,接着腾起凄厉惨嗥,尸体落地之声。
原来番僧同党已找来,发现番僧被制,同地扑出,打出一片暗器,满天花雨般袭向叶一苇而去。
叶一苇听觉敏锐,番僧同党未拔出之际即惊觉有异,先发制人,毒刀猛挥,身随刀出,刀势凌厉奇奥,砍瓜切菜般把番僧同党悉数诛戮刀下。
番僧同党共是五人,个个颅裂藕切,五脏六腑随着鲜血如泉流出腔外,惨不忍睹。
霎那间,五具尸体渐消,化为一滩黄水,可见毒性之剧烈。
叶一苇不禁一怔,暗道:“怎么这秃驴有此毒刀,莫非哒噶寺是五行院梁丘皇一处秘密分舵,哼,梁丘皇一定是燕云三鸟身后主使人,我必须问个清楚明白!”
那番僧自身痛苦难禁,百倍于死,目睹同道纷纷戮在自己毒刀之下化为黄水而亡,不禁心惊胆寒,迸出凄厉语声道:“施主请赐贫僧速死!”
叶一苇道:“死活悉由在下,就看禅师是否能从实吐出。”
“施主要贫僧说些什么?”
“禅师说奉梁丘皇之命而来,必有所为,禅师若毫无所隐从实吐出,在下必放禅师一条生路,永伴我佛,忏侮己非。”
番僧闻言不禁勾起求生强欲,道:“施主的话是真?”
叶一苇道:“言出如山,永无改悔。”
番僧点点头道:“贫僧愿从实说出。”
叶一苇两指飞点而出,解了番僧穴道。
西藏地方,地广人稀,哒噶寺深藏于高山壑谷内,终年积雪,自古不化,寺宇广阔巍峨,僧众三千余人,同修寺内,有彼此老死不曾晤面者大有人在。
那毒刀藏僧隶籍西番,为方丈座下有数高手之一,他只知方丈与六合门五行院主梁丘皇非但相交莫逆,而且同听命于一人。
此人是谁?番僧茫然无知。
番僧名图愕喀喇,奉命觅晤金环三佛,欲对中原武林各大门派不利,五行院主梁丘皇早就网罗甚各高手名宿潜伏卧底,伺机而动。
因燕云三枭把事弄砸,非改弦易辙不可,究竟为了何故?真正动机是什么?图愕喀喇茫然无知。
又知梁丘皇对狄云凤视若芒刺在背,非拔之而后快,本命年少丰注意狄云凤行动,接获传讯年少丰行事乖误,更迷恋狄云凤甚深,不足成事,已另遣他人。
他人是谁?图愕喀喇因事不关己,不愿多问,梁丘皇亦未必说出。
叶一苇问完,略一沉吟伸指点了图愕喀喇睡穴。
图愕喀喇应指倒地。
狄云凤与苹儿却在一株参天古干之后罗衣飘飘走了出来。
狄云凤道:“苇弟好一手的精绝大罗刀法!姐姐自愧不如。”
叶一苇道:“比起两位姐姐,不啻云泥之隔。”说时叹息一声道:“两位姐姐都听见了,此后两位姐姐更是危机四伏,防不胜防,武林各大门派之事,小弟意欲寻觅铁笔震九洲田非吾先生及川东二矮邱霍两位前辈相肋!”
狄云凤嫣然含笑,道:“也只有他们三人才能获得苇弟深信不疑!”
叶一苇望了狄云凤一眼,道:“云姐,五行院算计于你,好像你一点都不忧急。”
狄云凤娇笑道:“忧急何用,照计行事,以子之盾攻子之矛,此刻梁丘皇已感觉到焦头烂额了,苹儿,速命乌云飞黎环二人清理尸体。”
苹儿道:“这秃驴如何处置?”
“与巴上峰及金环三僧囚在一处。”狄云凤言毕与叶一苇双双转回农舍。
叶一苇与玉人偕处,其乐融融,正似花不尽,月无穷,两心同,此时愿作,杨柳千丝,绊惹春风。
其实,狄云凤叶一苇愁绪层历,强颜欢笑,彼此都知前路艰危,浮世欢会少,劳生怨别多。
三日中,叶一苇除了诊治七女及唐嬷嬷外,独自前往府城与田非吾及川东二矮商计。
第三日晚上,唐嬷嬷及七女均已醒来,毒伤半愈,但混身绵软乏力。
苹儿熬了一锅参粥,数碗精致可口小菜。
吃食之际,唐嬷嬷笑道:“老婆子得能再世为人,皆凤郡主苹姑娘所赐,此恩此德没齿难报。”语声略略一顿,又道:“老婆子自知生机已绝,凤郡主怎有夺天地造化之力?”
苹儿盈盈一笑道:“此乃叶公子所救,关凤郡主何事?”继说出叶一苇施救详情,这三天来,叶一苇都将狄云凤苹儿摒拒门外,独自一人在房内推宫过穴施救。
唐嬷嬷偌大年岁不怎么样,七女一听可不是那么一回事了,不禁红霞泛靥,娇羞无地自容。
狄云凤嗔道:“苹儿,你怎口没遮拦,嫂溺援之以手,苇弟从权有何不可!”
苹儿笑道:“婢子也没说他错了嘛!”
唐嬷嬷嚷道:“如今叶公子何在,老婆子须向他叩谢!”
狄云凤道:“他已外出,片刻即回。”
突闻屋外响起黎环语声报称叶一苇及田非吾川东二矮等人来到。
狄云凤苹儿双双起立趋出相迎。
骄阳如火,流金烁石。
山道上树荫丛中酒帘飘扬,茅竹搭盖一座凉棚,内有十数张竹木桌儿。
这条路当赣皖边界,万山丛中,前后数十里不见村集,酒屋主人年逾花甲,两老在此开设了数十年,生意买卖不恶。
往常照顾酒屋的都是些过往客商,诸如木客药夫子,猎户或行商路贩。
今儿个却大不相同,十之八九都是肩头丝穗飘扬,劲装捷服的江湖豪雄,相识同行的均聚在一桌,彼此各不相扰。
他们不是来自一处,而且目的也不相同,只不过不期而遇罢了,大块肉、大碗酒,谈笑风生,豪笑嚣耳。
棚角一张竹躺椅上正坐着双燕堡内巡总管菊云,面前摆着竹茶椅上摆了一壶酒,卤牛肉酱鸭煮花生仁各一碟。
菊云轻酌浅饮,却浓眉微皱,掩不住心头愁烦。
他每日午夜,背上金蛇蛊必会发作,发作时痛苦不堪。
这些江湖豪雄显然不期而遇,到此歇歇腿罢了。
棚外忽走入一少年俊美如玉公子,身着嵌白云肩天青纺衫,菊云差点惊呼叫出口来,除了唇角长了一粟米大小黑痣外,与他少主叶一苇竟是一模一样。
他不禁一呆,暗道:“哪有长得这般相像。”目不转睛凝视着那少年公子。
少年坐定,即向店主道:“来两斤竹叶青,随便送上三样下酒小菜。”一口亮脆的京片子,眼神不时泛出慑人寒芒。
菊云暗道:“不对呀,我家少主从来未去过京城,亦未听得少主曾说过京音,只是面目逼肖而已。
那青衫少年似是洒脱得很,把酒迎风,一副悠然自得模样。
棚内江湖豪雄三三两两纷纷离去,只剩下一桌四人尚在饮酒谈心。
蓦地——随风传来一声奔马如雷蹄声,雨点般似的愈来愈近,山道上突现出两匹快马,一先一后,骑上人一老一少,老者是个其貌不扬,村落塾师模样糟老头儿,蓄着山羊胡须,穿着一袭黑纺长衫,那少的是一英气逼人的美少年,衣饰华丽,却带有一股冷悍鸷犷气质。
两人在酒棚前下马,大剌剌地入座,由那糟老头要酒点菜。
那少年显然自命不凡,但一眼瞥见叶一苇在座,不禁频频注视,只觉叶一苇气质翩翩犹胜自己,妒念不由自主地油然泛起,微微冷哼一声。
只见菊云离座趋前向那糟老头躬身施礼,自称来历。
糟老头面现讶异之色道:“原来是双燕堡菊总管,难怪尊驾识得老朽,让老朽与菊总管引见。”用手一指,道:“这位是本门后起之秀韩仲屏韩少侠,人称玉面哪叱。”
韩仲屏傲然一笑,身子仍倨坐不动,仅抱拳略拱道:“幸会,请坐!”之后就不言不语。
那菊云忍着一腔怒气,面色平和含笑谢了一声坐下。
糟老头乃五行院第一谋士阴司秀才于冰,满肚子坏水,在菊云面前满满的斟了一杯酒,道:“菊老师,你也奉命来此么?”
菊云道:“菊某奉命与年少丰联手共谋!”
韩仲屏不禁鼻中发出卑屑冷哼道:“误事的蒋干,无用的东西!”
于冰笑道:“不错,年少丰怎比得韩少侠,他不该多事生非,看来年少丰不敢来了。”
韩仲屏双目一瞪,神光逼射,道:“他敢!”
菊云向于冰道:“于老师也是来此与年少丰晤面的么?”
于冰点点头,道:“不过另有其事,菊老师双眉深锁,满面重忧,想必遇上什么棘手难题?”
正说之间,忽见一劲装捷服汉子奔入棚来。
韩仲屏离座走出。
劲装捷服汉子向韩仲屏低声密禀。
只见韩仲屏两道剑眉频频猛剔,目露怒光,俟汉子说完即低嘱数语。
劲装捷服汉子喏喏连声如飞奔去。
韩仲屏回座,道:“年少丰断去一臂急于续上一只假臂,业已离开他往不会来了,菊老师也可离去了!”
菊云不禁一怔,满腔失望,忙离座立起抱拳一拱道:“菊某这就告辞!”
转身之际,发现那神肖叶一苇之少年已然形踪杳失,不知何去,心头不觉一震,快步出棚而去。
韩仲屏目光望邻席四人打了一眼色。
四人立即会意,望菊云去向追去。
阴司秀才于冰道:“此时下手除他未免太早。”
“不!”韩仲屏沉声道:“当断不断,反受其乱,叶楚雄已自投罗网,留他无用,杀之也不会疑心到我们头上。”说着忽闪出一抹忧虑之色,道:“稍时你我与凤郡主晤面,不可露出丝毫破绽,下手要快,否则反为所制。”
于冰道:“老朽已布下天罗地网,谅不致错失。”
林内忽传出一声轻微哨音,韩仲屏顺手放下一锭碎银,与阴司秀才于冰双双匆忙离去。
菊云身法迅快,须臾已掠出四五里之遥,忽觉身后飒然破空之声袭来,情知有人暗算,面色一变,身形左滑两尺旋身出掌。
哪知眼前并无人影,掌风过处只劈落一截树枝,呆得一呆,突感肩后一阵奇痛,为暗算之人声东击西之策打中三支暗器。
树荫丛中纷纷掠出四个面目凶狠带刀汉子,认出是在酒棚内与韩仲屏邻席的食客,心中已恍然明白是怎么一回事了,冷笑道:“原来四位奉韩仲屏之命追杀老朽!”
一个马脸汉子道:“不错,我等只是奉命而已,不知为何要杀尊驾,尊驾已中了蛇首镖,无可解救,尊驾不如自刎而死,免得发作时不堪其苦。”
菊云也是祸不单行,屋破又遭连夜雨,船漏偏遇打头风,罹受金蛇蛊不说,又中了三支蛇首镖,只觉肩背上麻辣灼焚,真气微感浮逆,不禁杀气猛萌,暗道:“杀了这四个也不赔本。”遂惨笑道:“想不到老朽毙命于此。”拔刀作欲自刎状。
四匪徒不虞有诈,忽见菊云身形疾晃,刀光飞虹狂闪,避之不及,如砍瓜切菜般嗥声未出,已自鲜血喷飞,尸横两截倒地。
菊云用力太过,施展迅雷不及掩耳一击,只觉脑中一阵晕眩,胸口气血倒逆,身形摇摇欲倾。
忽见叶一苇身形疾闪而出,目光一扫四个躺卧血泊尸体,冷笑道:“该杀!”右臂疾如电闪伸出,抓住了菊云,低喝道:“快走!”托起菊云疾穿入林,在参天林木深处停住。
菊云目露感激之色道:“多谢少主!”
只见叶一苇面色一怔,诧道:“谁是少主,尊驾称我少主何故?”说时取出一颗药丸与菊云服下并代拔起三支蛇首镖。
菊云谢了一声,只觉药性飞速散开,肩头伤处麻辣灼焚感觉迅快消失,道:“老朽菊云来自双燕堡,阁下与双燕堡少主叶一苇竟是长得一模一样,故而老朽不禁失声呼唤。”
叶一苇真是他本人,道:“原来如此,天下真有与在下长得一般无二之人,那真是奇事!”
菊云突发觉不远树下坐着一个劲装捷服汉子,面色不胜痛苦,惨白无神,满面爆出豆大汗珠,认出就是方才向韩仲屏密禀良久之人,不禁怔住。
此时,那人似是苦痛难禁,咬牙大叫道:“罢了,小的愿实话实说!”
叶一苇微笑道:“愿说就好,只要不再为恶,在下非但可免你一死,且使你永颐天年。”伸手一点,松开了被制穴道。
那人深深吸了一口气,道:“韩仲屏与于冰奉五行院主梁丘皇之命阴谋制住凤郡主,此乃敝帮家务事,谅阁下不识凤郡主。”
叶一苇朗笑一声道:“谁说在下不与凤郡主相识,异姓知己,彼此切磋,屈指算来,已有五个年头了。”
那人暗暗一惊,忖道:“凤郡主在六合门中向有智囊之称,看来韩仲屏未必能得了好去。”目光深深打量了叶一苇一眼,接道:“梁丘院主与狄院主暗中已至水火积不相容的地步,所以梁丘院主打算制住凤郡主后迫使狄院主就范!”
叶一苇摇首叹息道:“这又为了什么?同门相残,箕豆相煎,未必是六合门之福,尊驾大名可否见告?”
“小的林秋。”林秋苦笑道:“小的位卑职贱,所知无多,梁丘院主究竟为了什么?谅与图霸武林有关,谙晓内情的,倘小的猜测不错,韩仲屏及阴司秀才必然知道!”
叶一苇点点头道:“尊驾记得一点不错,在下必向他们二人口中问出。”
林秋道:“阁下不可轻视了韩仲屏于冰两人,他们一身武功高不可测。”
叶一苇微微一笑道:“凤郡主也非易与之辈,他们打算将凤郡主生擒活捉,恐难于登天。”
林秋道:“于冰擅于摹仿他人笔墨,鱼目混珠,逼肖无二!”
叶一苇也是聪明绝顶之人,恍然已明,诧道:“莫非于冰书写一封狄洛亲笔手函么?”
林秋赞叹叶一苇心智超绝,料事如神,道:“阁下猜得一点不错。”
“那书信中写了什么?”
“这小的就不知道了。”说时望了菊云一眼,道:“菊总管遇上阁下真是命大,看来那四人已身遭惨死了。”
叶一苇闻言不胜惊愕。
菊云面色一变道:“尊驾怎识得老朽。”
林秋道:“奉命诛杀,哪有不识之理。”
叶一苇大感骇异道:“双燕堡菊总管与你有何怨何仇?”他似知内情不简单,也许林秋知道的事集缀起来,可解其中蕴秘。
林秋道:“阁下定不知飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹之语,菊云投效五行院,奉命卧底双燕堡须觅返魂珠下落,如今双燕堡少主已罹剧毒成为废人一个,叶堡主亦恐自投罗网,留下菊云反而误事,不如杀之灭口。”
叶一苇淡淡一笑道:“如此说来,双燕堡燕云三枭系梁丘皇所主使的了,那叶楚雄堡主既陷身在五行院内,何愁返魂珠与秘笈不得,又与凤郡主何干?”
此话不可不谓掩饰得天衣无缝,叶一苇闻知其父陷身梁丘皇魔掌,大感忧急,又恐操之过切,反为不美,遂不惜盘旋迂回,似不关心其父之事。
林秋道:“小的离开知双燕堡主自投罗网,却不知陷身何处,更不是五行院内,恐另有其处,凤郡主本乃无辜,怎奈狄院主刚正耿直,梁丘皇视若眼中之钉,焉能共存。”
叶一苇略一沉吟,双掌互击,道:“在下说话算话,决不难为尊驾!”只见林中奔出白玉峰赵鼎两人,趋在林秋之前叙语,似邀约同行。
林秋抱拳道:“恭敬不如从命,两位请!”
菊云突大喝道:“且慢!”
林秋呆得一呆道:“菊老师还有何话说?”
菊云道:“老朽请问那年少丰现在何处?”
“年少丰已赶向夏口找人为他接一假臂。”林秋言毕即偕同白玉峰赵鼎二人离去。
叶一苇转面目注菊云道:“菊老师速离是非之地,免遭不测之祸。”身形一晃,瞬眼疾杳。
菊云胸中无限感慨,只觉托身匪类,不知省悟,几乎不得全尸善终,下定决心只要不死,誓必伸张正义,绥靖凶邪。
顿了顿足,转身快步离去。
见用毒,杀人已是上干天和,何必非要用毒不可。”瞧那番僧一付穷凶极恶模样,定非善类,起下重惩诛戮之念。
一盏热茶时分过去,那番僧终于忍不住了,阴恻恻冷笑道:“你是什么人?”
这番僧想是久居边陲,少有涉足中原,汉语并不流利,句轮格砾,听来极不顺耳。
叶一苇面色一寒,道:“这就怪了,在下生长于斯,今晚月色甚好,动了赏月之念信步出游,在下不问禅师何来?怎么反问起在下来了?”
番僧只觉这少年胆大得出奇,忖道:“难道这乳臭未干小辈竟身蕴武功不成?”逐嘿嘿一笑道:“佛爷来自藏边,来此寻觅三位长老,听说三位长老死在附近现身。”
叶一苇道:“禅师说得恁离奇,三位长老唤何名,形貌穿着如何在下一无所知,再说又与在下何干,闪开!”说时左臂迅如电光石火一拨。
那番僧不由自主的身形踉跄撞开,大喝道:“小狗找死!”右手疾掠,一抹蓝电应手挥出,刀沉力猛,卷向叶一苇胸际。
叶一苇见他出刀狠辣,不禁剑眉一剔,身形疾转,让开刀势,五指诡疾无比一把扣住番僧脉门,喝道:“如此心狠手辣,饶你不得。”
番僧只觉腕脉被扣上一道铁箍,飞麻袭体,不禁面色惨变。
“叭”的一声脆响,叶一苇右腿飞起,番僧肩胛骨顿被踢断,一条右臂生生离肩,带起一道血箭。那把毒刀迅疾无比换在叶一苇手上。
番僧痛彻心睥,厉嗥出声,可是凶性仍未稍减,左掌蓄满真力撞向叶一苇胸前,快如奔电。
距离既近,掌力又猛,叶一苇若真让这一掌打中,非死必伤。
哪知叶一苇左手两指已自点在番僧“乳中”穴上,番僧只觉真气回逆,左臂猛地落了下来,面现苦痛无比之色,软蛇般瘫坐在地上。
叶一苇止住番僧断处流泉溢血,冷笑道:“素昧平生,一出手即制人死地,留你活命天理难容。”说时震腕一颤,毒刀蓝芒缓缓向番僧胸腹划下。
番僧见状,面色惨变,狞骂道:“你若存心折辱,休怨佛爷骂你!”
叶一苇哈哈朗笑一声,毒刀回收,指若如飞,点了番僧数处穴道。
番僧猛感万蛇噬体,两目瞪得又圆又大,豆大汗珠爆出如雨,这滋味比死都要难受,喉中呃呃出声,浑身筛糠般颤抖。
叶一苇沉声道:“你最好把来历仔细说出,如有半句假话,休怨在下把你折辱个够。”
番僧虽痛苦无比,内心愤极迸出狞声道:“你怎能分辨我说话真假?”
叶一苇淡淡一笑道:“你所寻三人是否金环夺命三僧,想必你也出身哒噶寺,你所说的话是真是假,在下自然能分辨得出。”
番僧闻言心神猛凛,知今日遇上煞神,必凶多吉少。
蓦地——
叶一苇面色一变,身形斜飞而出,毒刀挥出一道蓝虹,只听叮叮连珠撞击之声,接着腾起凄厉惨嗥,尸体落地之声。
原来番僧同党已找来,发现番僧被制,同地扑出,打出一片暗器,满天花雨般袭向叶一苇而去。
叶一苇听觉敏锐,番僧同党未拔出之际即惊觉有异,先发制人,毒刀猛挥,身随刀出,刀势凌厉奇奥,砍瓜切菜般把番僧同党悉数诛戮刀下。
番僧同党共是五人,个个颅裂藕切,五脏六腑随着鲜血如泉流出腔外,惨不忍睹。
霎那间,五具尸体渐消,化为一滩黄水,可见毒性之剧烈。
叶一苇不禁一怔,暗道:“怎么这秃驴有此毒刀,莫非哒噶寺是五行院梁丘皇一处秘密分舵,哼,梁丘皇一定是燕云三鸟身后主使人,我必须问个清楚明白!”
那番僧自身痛苦难禁,百倍于死,目睹同道纷纷戮在自己毒刀之下化为黄水而亡,不禁心惊胆寒,迸出凄厉语声道:“施主请赐贫僧速死!”
叶一苇道:“死活悉由在下,就看禅师是否能从实吐出。”
“施主要贫僧说些什么?”
“禅师说奉梁丘皇之命而来,必有所为,禅师若毫无所隐从实吐出,在下必放禅师一条生路,永伴我佛,忏侮己非。”
番僧闻言不禁勾起求生强欲,道:“施主的话是真?”
叶一苇道:“言出如山,永无改悔。”
番僧点点头道:“贫僧愿从实说出。”
叶一苇两指飞点而出,解了番僧穴道。
西藏地方,地广人稀,哒噶寺深藏于高山壑谷内,终年积雪,自古不化,寺宇广阔巍峨,僧众三千余人,同修寺内,有彼此老死不曾晤面者大有人在。
那毒刀藏僧隶籍西番,为方丈座下有数高手之一,他只知方丈与六合门五行院主梁丘皇非但相交莫逆,而且同听命于一人。
此人是谁?番僧茫然无知。
番僧名图愕喀喇,奉命觅晤金环三佛,欲对中原武林各大门派不利,五行院主梁丘皇早就网罗甚各高手名宿潜伏卧底,伺机而动。
因燕云三枭把事弄砸,非改弦易辙不可,究竟为了何故?真正动机是什么?图愕喀喇茫然无知。
又知梁丘皇对狄云凤视若芒刺在背,非拔之而后快,本命年少丰注意狄云凤行动,接获传讯年少丰行事乖误,更迷恋狄云凤甚深,不足成事,已另遣他人。
他人是谁?图愕喀喇因事不关己,不愿多问,梁丘皇亦未必说出。
叶一苇问完,略一沉吟伸指点了图愕喀喇睡穴。
图愕喀喇应指倒地。
狄云凤与苹儿却在一株参天古干之后罗衣飘飘走了出来。
狄云凤道:“苇弟好一手的精绝大罗刀法!姐姐自愧不如。”
叶一苇道:“比起两位姐姐,不啻云泥之隔。”说时叹息一声道:“两位姐姐都听见了,此后两位姐姐更是危机四伏,防不胜防,武林各大门派之事,小弟意欲寻觅铁笔震九洲田非吾先生及川东二矮邱霍两位前辈相肋!”
狄云凤嫣然含笑,道:“也只有他们三人才能获得苇弟深信不疑!”
叶一苇望了狄云凤一眼,道:“云姐,五行院算计于你,好像你一点都不忧急。”
狄云凤娇笑道:“忧急何用,照计行事,以子之盾攻子之矛,此刻梁丘皇已感觉到焦头烂额了,苹儿,速命乌云飞黎环二人清理尸体。”
苹儿道:“这秃驴如何处置?”
“与巴上峰及金环三僧囚在一处。”狄云凤言毕与叶一苇双双转回农舍。
叶一苇与玉人偕处,其乐融融,正似花不尽,月无穷,两心同,此时愿作,杨柳千丝,绊惹春风。
其实,狄云凤叶一苇愁绪层历,强颜欢笑,彼此都知前路艰危,浮世欢会少,劳生怨别多。
三日中,叶一苇除了诊治七女及唐嬷嬷外,独自前往府城与田非吾及川东二矮商计。
第三日晚上,唐嬷嬷及七女均已醒来,毒伤半愈,但混身绵软乏力。
苹儿熬了一锅参粥,数碗精致可口小菜。
吃食之际,唐嬷嬷笑道:“老婆子得能再世为人,皆凤郡主苹姑娘所赐,此恩此德没齿难报。”语声略略一顿,又道:“老婆子自知生机已绝,凤郡主怎有夺天地造化之力?”
苹儿盈盈一笑道:“此乃叶公子所救,关凤郡主何事?”继说出叶一苇施救详情,这三天来,叶一苇都将狄云凤苹儿摒拒门外,独自一人在房内推宫过穴施救。
唐嬷嬷偌大年岁不怎么样,七女一听可不是那么一回事了,不禁红霞泛靥,娇羞无地自容。
狄云凤嗔道:“苹儿,你怎口没遮拦,嫂溺援之以手,苇弟从权有何不可!”
苹儿笑道:“婢子也没说他错了嘛!”
唐嬷嬷嚷道:“如今叶公子何在,老婆子须向他叩谢!”
狄云凤道:“他已外出,片刻即回。”
突闻屋外响起黎环语声报称叶一苇及田非吾川东二矮等人来到。
狄云凤苹儿双双起立趋出相迎。
骄阳如火,流金烁石。
山道上树荫丛中酒帘飘扬,茅竹搭盖一座凉棚,内有十数张竹木桌儿。
这条路当赣皖边界,万山丛中,前后数十里不见村集,酒屋主人年逾花甲,两老在此开设了数十年,生意买卖不恶。
往常照顾酒屋的都是些过往客商,诸如木客药夫子,猎户或行商路贩。
今儿个却大不相同,十之八九都是肩头丝穗飘扬,劲装捷服的江湖豪雄,相识同行的均聚在一桌,彼此各不相扰。
他们不是来自一处,而且目的也不相同,只不过不期而遇罢了,大块肉、大碗酒,谈笑风生,豪笑嚣耳。
棚角一张竹躺椅上正坐着双燕堡内巡总管菊云,面前摆着竹茶椅上摆了一壶酒,卤牛肉酱鸭煮花生仁各一碟。
菊云轻酌浅饮,却浓眉微皱,掩不住心头愁烦。
他每日午夜,背上金蛇蛊必会发作,发作时痛苦不堪。
这些江湖豪雄显然不期而遇,到此歇歇腿罢了。
棚外忽走入一少年俊美如玉公子,身着嵌白云肩天青纺衫,菊云差点惊呼叫出口来,除了唇角长了一粟米大小黑痣外,与他少主叶一苇竟是一模一样。
他不禁一呆,暗道:“哪有长得这般相像。”目不转睛凝视着那少年公子。
少年坐定,即向店主道:“来两斤竹叶青,随便送上三样下酒小菜。”一口亮脆的京片子,眼神不时泛出慑人寒芒。
菊云暗道:“不对呀,我家少主从来未去过京城,亦未听得少主曾说过京音,只是面目逼肖而已。
那青衫少年似是洒脱得很,把酒迎风,一副悠然自得模样。
棚内江湖豪雄三三两两纷纷离去,只剩下一桌四人尚在饮酒谈心。
蓦地——随风传来一声奔马如雷蹄声,雨点般似的愈来愈近,山道上突现出两匹快马,一先一后,骑上人一老一少,老者是个其貌不扬,村落塾师模样糟老头儿,蓄着山羊胡须,穿着一袭黑纺长衫,那少的是一英气逼人的美少年,衣饰华丽,却带有一股冷悍鸷犷气质。
两人在酒棚前下马,大剌剌地入座,由那糟老头要酒点菜。
那少年显然自命不凡,但一眼瞥见叶一苇在座,不禁频频注视,只觉叶一苇气质翩翩犹胜自己,妒念不由自主地油然泛起,微微冷哼一声。
只见菊云离座趋前向那糟老头躬身施礼,自称来历。
糟老头面现讶异之色道:“原来是双燕堡菊总管,难怪尊驾识得老朽,让老朽与菊总管引见。”用手一指,道:“这位是本门后起之秀韩仲屏韩少侠,人称玉面哪叱。”
韩仲屏傲然一笑,身子仍倨坐不动,仅抱拳略拱道:“幸会,请坐!”之后就不言不语。
那菊云忍着一腔怒气,面色平和含笑谢了一声坐下。
糟老头乃五行院第一谋士阴司秀才于冰,满肚子坏水,在菊云面前满满的斟了一杯酒,道:“菊老师,你也奉命来此么?”
菊云道:“菊某奉命与年少丰联手共谋!”
韩仲屏不禁鼻中发出卑屑冷哼道:“误事的蒋干,无用的东西!”
于冰笑道:“不错,年少丰怎比得韩少侠,他不该多事生非,看来年少丰不敢来了。”
韩仲屏双目一瞪,神光逼射,道:“他敢!”
菊云向于冰道:“于老师也是来此与年少丰晤面的么?”
于冰点点头,道:“不过另有其事,菊老师双眉深锁,满面重忧,想必遇上什么棘手难题?”
正说之间,忽见一劲装捷服汉子奔入棚来。
韩仲屏离座走出。
劲装捷服汉子向韩仲屏低声密禀。
只见韩仲屏两道剑眉频频猛剔,目露怒光,俟汉子说完即低嘱数语。
劲装捷服汉子喏喏连声如飞奔去。
韩仲屏回座,道:“年少丰断去一臂急于续上一只假臂,业已离开他往不会来了,菊老师也可离去了!”
菊云不禁一怔,满腔失望,忙离座立起抱拳一拱道:“菊某这就告辞!”
转身之际,发现那神肖叶一苇之少年已然形踪杳失,不知何去,心头不觉一震,快步出棚而去。
韩仲屏目光望邻席四人打了一眼色。
四人立即会意,望菊云去向追去。
阴司秀才于冰道:“此时下手除他未免太早。”
“不!”韩仲屏沉声道:“当断不断,反受其乱,叶楚雄已自投罗网,留他无用,杀之也不会疑心到我们头上。”说着忽闪出一抹忧虑之色,道:“稍时你我与凤郡主晤面,不可露出丝毫破绽,下手要快,否则反为所制。”
于冰道:“老朽已布下天罗地网,谅不致错失。”
林内忽传出一声轻微哨音,韩仲屏顺手放下一锭碎银,与阴司秀才于冰双双匆忙离去。
菊云身法迅快,须臾已掠出四五里之遥,忽觉身后飒然破空之声袭来,情知有人暗算,面色一变,身形左滑两尺旋身出掌。
哪知眼前并无人影,掌风过处只劈落一截树枝,呆得一呆,突感肩后一阵奇痛,为暗算之人声东击西之策打中三支暗器。
树荫丛中纷纷掠出四个面目凶狠带刀汉子,认出是在酒棚内与韩仲屏邻席的食客,心中已恍然明白是怎么一回事了,冷笑道:“原来四位奉韩仲屏之命追杀老朽!”
一个马脸汉子道:“不错,我等只是奉命而已,不知为何要杀尊驾,尊驾已中了蛇首镖,无可解救,尊驾不如自刎而死,免得发作时不堪其苦。”
菊云也是祸不单行,屋破又遭连夜雨,船漏偏遇打头风,罹受金蛇蛊不说,又中了三支蛇首镖,只觉肩背上麻辣灼焚,真气微感浮逆,不禁杀气猛萌,暗道:“杀了这四个也不赔本。”遂惨笑道:“想不到老朽毙命于此。”拔刀作欲自刎状。
四匪徒不虞有诈,忽见菊云身形疾晃,刀光飞虹狂闪,避之不及,如砍瓜切菜般嗥声未出,已自鲜血喷飞,尸横两截倒地。
菊云用力太过,施展迅雷不及掩耳一击,只觉脑中一阵晕眩,胸口气血倒逆,身形摇摇欲倾。
忽见叶一苇身形疾闪而出,目光一扫四个躺卧血泊尸体,冷笑道:“该杀!”右臂疾如电闪伸出,抓住了菊云,低喝道:“快走!”托起菊云疾穿入林,在参天林木深处停住。
菊云目露感激之色道:“多谢少主!”
只见叶一苇面色一怔,诧道:“谁是少主,尊驾称我少主何故?”说时取出一颗药丸与菊云服下并代拔起三支蛇首镖。
菊云谢了一声,只觉药性飞速散开,肩头伤处麻辣灼焚感觉迅快消失,道:“老朽菊云来自双燕堡,阁下与双燕堡少主叶一苇竟是长得一模一样,故而老朽不禁失声呼唤。”
叶一苇真是他本人,道:“原来如此,天下真有与在下长得一般无二之人,那真是奇事!”
菊云突发觉不远树下坐着一个劲装捷服汉子,面色不胜痛苦,惨白无神,满面爆出豆大汗珠,认出就是方才向韩仲屏密禀良久之人,不禁怔住。
此时,那人似是苦痛难禁,咬牙大叫道:“罢了,小的愿实话实说!”
叶一苇微笑道:“愿说就好,只要不再为恶,在下非但可免你一死,且使你永颐天年。”伸手一点,松开了被制穴道。
那人深深吸了一口气,道:“韩仲屏与于冰奉五行院主梁丘皇之命阴谋制住凤郡主,此乃敝帮家务事,谅阁下不识凤郡主。”
叶一苇朗笑一声道:“谁说在下不与凤郡主相识,异姓知己,彼此切磋,屈指算来,已有五个年头了。”
那人暗暗一惊,忖道:“凤郡主在六合门中向有智囊之称,看来韩仲屏未必能得了好去。”目光深深打量了叶一苇一眼,接道:“梁丘院主与狄院主暗中已至水火积不相容的地步,所以梁丘院主打算制住凤郡主后迫使狄院主就范!”
叶一苇摇首叹息道:“这又为了什么?同门相残,箕豆相煎,未必是六合门之福,尊驾大名可否见告?”
“小的林秋。”林秋苦笑道:“小的位卑职贱,所知无多,梁丘院主究竟为了什么?谅与图霸武林有关,谙晓内情的,倘小的猜测不错,韩仲屏及阴司秀才必然知道!”
叶一苇点点头道:“尊驾记得一点不错,在下必向他们二人口中问出。”
林秋道:“阁下不可轻视了韩仲屏于冰两人,他们一身武功高不可测。”
叶一苇微微一笑道:“凤郡主也非易与之辈,他们打算将凤郡主生擒活捉,恐难于登天。”
林秋道:“于冰擅于摹仿他人笔墨,鱼目混珠,逼肖无二!”
叶一苇也是聪明绝顶之人,恍然已明,诧道:“莫非于冰书写一封狄洛亲笔手函么?”
林秋赞叹叶一苇心智超绝,料事如神,道:“阁下猜得一点不错。”
“那书信中写了什么?”
“这小的就不知道了。”说时望了菊云一眼,道:“菊总管遇上阁下真是命大,看来那四人已身遭惨死了。”
叶一苇闻言不胜惊愕。
菊云面色一变道:“尊驾怎识得老朽。”
林秋道:“奉命诛杀,哪有不识之理。”
叶一苇大感骇异道:“双燕堡菊总管与你有何怨何仇?”他似知内情不简单,也许林秋知道的事集缀起来,可解其中蕴秘。
林秋道:“阁下定不知飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹之语,菊云投效五行院,奉命卧底双燕堡须觅返魂珠下落,如今双燕堡少主已罹剧毒成为废人一个,叶堡主亦恐自投罗网,留下菊云反而误事,不如杀之灭口。”
叶一苇淡淡一笑道:“如此说来,双燕堡燕云三枭系梁丘皇所主使的了,那叶楚雄堡主既陷身在五行院内,何愁返魂珠与秘笈不得,又与凤郡主何干?”
此话不可不谓掩饰得天衣无缝,叶一苇闻知其父陷身梁丘皇魔掌,大感忧急,又恐操之过切,反为不美,遂不惜盘旋迂回,似不关心其父之事。
林秋道:“小的离开知双燕堡主自投罗网,却不知陷身何处,更不是五行院内,恐另有其处,凤郡主本乃无辜,怎奈狄院主刚正耿直,梁丘皇视若眼中之钉,焉能共存。”
叶一苇略一沉吟,双掌互击,道:“在下说话算话,决不难为尊驾!”只见林中奔出白玉峰赵鼎两人,趋在林秋之前叙语,似邀约同行。
林秋抱拳道:“恭敬不如从命,两位请!”
菊云突大喝道:“且慢!”
林秋呆得一呆道:“菊老师还有何话说?”
菊云道:“老朽请问那年少丰现在何处?”
“年少丰已赶向夏口找人为他接一假臂。”林秋言毕即偕同白玉峰赵鼎二人离去。
叶一苇转面目注菊云道:“菊老师速离是非之地,免遭不测之祸。”身形一晃,瞬眼疾杳。
菊云胸中无限感慨,只觉托身匪类,不知省悟,几乎不得全尸善终,下定决心只要不死,誓必伸张正义,绥靖凶邪。
顿了顿足,转身快步离去。